对于“澳大利亚出口煤炭在中国清关时间延长”的报道，澳总理、贸易部长、财长22日纷纷站出来表态，称不能认为此事是中国的政治报复。中国外交部发言人耿爽周五表示，所谓中国禁止进口澳大利亚煤炭的报道并不属实。
“这并非(中国)地方港口首次做出此类决定”，澳大利亚总理莫里森22日表示，不应匆忙下结论，认为澳煤炭在中国海关清关时间延长事件和政治报复有关。中国海关延长了自澳大利亚进口煤炭的清关时间，从一般情况下的5到20天延长到了40甚至45天。莫里森周五表示，没有任何迹象显示此次事件涉及其他因素，也不能说明澳中关系在恶化。，澳贸易部长伯明翰周五表示，中国没有因其他外交议题而将矛头对准澳大利亚。他说，猜测煤炭事件背后的中澳关系“毫无帮助”，而且相信“堪培拉和北京解决这一问题的能力很强”。此外，澳财长弗莱登伯格22日对澳大利亚广播公司说，煤炭清关遇阻不一定是政治原因，澳大利亚向中国的煤炭出口是基于“互惠互利的关系”，且“符合澳大利亚长期国家利益。”
澳官员接二连三站出来表态，正是因为媒体此前将澳大利亚煤炭清关时间延长的原因指向了紧张的中澳外交关系。多家澳大利亚媒体报道称，中国有足够的动机对澳大利亚进行报复。澳大利亚政府去年第一个响应美国，禁止华为参与其5G网络运营。莫里森本周一称，澳主要政党的网络受到了“一个国家行为体主导的”黑客攻击，分析称莫里森的声明强化了“中国是幕后黑手”的猜测。路透社周四甚至援引匿名人士的话称，大连海关管理下的北方五大港口均不允许澳煤炭清关，针对澳大利亚煤炭的禁令从2月就开始了。
对此，中国外交部发言人耿爽22日表示，目前中国全国各个口岸均接收包括澳大利亚在内的输华煤炭的进口报关。他解释说，近年来中国海关在对进口煤炭进行安全质量风险分析和监测中发现，进口煤炭存在着环保不合格的情况。因此中国海关根据有关法律法规，加强了对进口煤炭的质量安全检验和环保项目的检测，目的是更好地保护中国进口企业的合法权益和环境安全。
