日前《华尔街日报》报道，中日两国政府公布的进出口数据显示，2011年中国超越日本成为全球最大的煤炭进口国。
中国海关总署上周布的数据显示，去年中国煤炭进口增长11%，达到1.824亿吨；而日本财务省1月25日公布的数据显示，去年日本进口煤炭1.752亿吨，减少5.1%。日本煤炭进口下降的主要原因是全球经济增长疲软打击了钢铁生产，并且去年的地震和还小导致日本东北部重要燃煤电厂遭到破坏。而亚洲其他煤炭市场在过去几年则经历了重大调整，中国等曾经的煤炭出口大国纷纷转变为净进口国，而印度、越南等其他煤炭需求巨大的国家也继续增加进口。
