近两年，“微利”成为钢铁行业出现频率最高的字眼。然而，包钢集团经营业绩却连续两年飘红：2010年摆脱前期亏损，实现利润25亿元，2011年完成利润83亿元，跃上历史高位。
在行业形势低迷的时期，包钢能拿到这样一份成绩单，在局外人看来，原因不外有二：第一，坐拥自产矿“地利”，生产成本低；第二，尽占稀土涨价“天时”，非钢产业贡献率高。然而，对于包钢职工而言，这仅仅是表象，因为他们心里有一本明白账：
———如果没有坚持不懈地提高自产矿配比，白云鄂博资源再丰富，也不可能为己所用；
———如果不能坚持规范发展，市场政策红利不会一再惠顾稀土产业；
———如果不能持续推进降本增效，两年超过40亿元的降本指标会“吃”掉大半利润；
———如果不能坚持完善管理，政府的多项扶持政策不会扎实落地，发挥出推动作用；
两年来，在发展环境趋严趋紧的情况下，包钢练内功，凝内力，夯基础，让企业成为积极因素的“引力场”，成功将多种条件转化为推动发展的积极动力，为生产经营奠定胜局。
凝心聚力，调动内部力量
2009年，在国际金融危机的冲击下，包钢生产经营出现了10年来的首次亏损。此时，刚刚完成“十一五”任务的包钢不得不思考：在钢铁行业升级转型时期，“十二五”该怎样规划？在长期下滑的市场大势中，如何实现扭亏为盈？
没有生存资本就不会有博弈资格，没有健康发展就不会有发展未来。包钢新一届领导班子清醒地认识到问题的严重性，他们上任伊始首先提出的要求就是：澄清认识，统一思想，迅速把干部职工的意志和干劲集中到生产经营和加快发展上来。
思想的统一让企业内部的积极力量在最短时间汇集起来，成为包钢应对经营困难的强有力武器。
还是在几个月之前，财务部门推算出的22亿元降本指标吓倒了许多人，没有单位敢应承这一任务。但是，当22亿元成为包钢打赢2010年扭亏为盈之役的必须时，这一任务被当作硬指标坚决贯彻下去。基层单位绝地求生的斗志被激发出来，上下步调一致，把完成降本增效任务作为第一要务。当年，22亿元任务顺利分解落实。第二年15亿元任务被超额3亿元完成，2012年降本增效目标又被定格到19亿元。
事实证明，降本增效是包钢扭亏为盈最为有效的手段。
思想统一焕发出的力量，还为突破划地为牢旧思维，形成大格局工作思路创造了条件。白云鄂博自产矿是包钢的原料优势，但是由于自产矿冶炼攻关难度大，这一优势在生产中没有体现出来。从2010年起，包钢打破单纯追求经济技术指标的做法，不计较一城一池得失，从全流程成本着眼设计攻关方案，很快获得突破。两年时间，自产矿配比从44%提升到58%，一举降低生产成本14亿元，为包钢产品在市场竞争中赢得主动权。这种着眼大局的工作思路也为新产品的研发生产铺平道路。从2010年起，包钢改按量考核为按效排产，计划、生产、销售全局统筹调整产品结构，使得品种钢、新产品比例不断上升，产品创效能力逐年增强。近两年，包钢产品中50%为品种钢，新产品年销量均在100万吨以上。2011年仅新产品一项就为包钢增效益2.4亿元。
管理部门兴利除弊，推进改革，厂容治理、5S管理、门禁制度等一项项新政出台使得包钢员工和厂区面貌焕然一新；科技人员潜心尽力搞研发，每年推出新产品多达100多个，2011年包钢专利受理总数已经超过“十一五”的总和；操作工人孜孜以求搞挖潜，千方百计降成本，在粗钢产量同比增长1.05%的情况下，2011年包钢吨钢耗新水降低0.13吨/吨铁，吨钢综合能耗减少12公斤标煤。
因势利导，转换外部条件
还是在2010年5月，包钢组织中层干部赴太钢参观考察，回来后立即实施厂区防腐亮化工程，不久又开展了以清理、清扫、整顿为阶段任务的5S管理活动。从那时起直到现在，大规模的厂容治理一直没有中断。
完成扭亏任务后，包钢立即启动大包钢建设。在自身积累不足，发展形势不利情况下，如何赢得外界支持成为包钢突破困局的关键。近两年来，包钢?提升企业实力，重塑企业形象入手，用踏踏实实的努力，一次次将外部条件转化为自身动力，走活了逆势发展这步棋。
稀土产业成为鲜活的例证。无论外部条件怎样恶劣，包钢始终坚守稀土产业发展理想。在市场低迷、小企业经营困难之际，包钢迅速完成内部稀土企业的低成本整合，同时抓住生产需求变小时机，对白云鄂博稀土矿源进行规范和保护。近年来，包钢创新发展思路，组建包钢稀土国贸公司、实施稀土贮备制度、延伸稀土新材料产业链条，使自己的每一步工作紧密契合国家产业政策部署。包钢稀土产业的自我完善之举不但奠定了自己的行业龙头地位，也为行业治理散、乱、差提供了经验，得到国家管理部门的肯定。从2009年起，稀土专项治理、提高稀土资源税、打击稀土走私等行业政策不断推出，《国务院关于促进稀土产业健康发展若干意见》出台，这些政策利好成为包钢稀土产业业绩的增助推器。2010年，包钢稀土产业销售收入达到48亿元，2011年稀土产业对集团公司的利润贡献率超过8成。
像稀土板块一样，近两年包钢钢铁、非钢、矿业各大板块表现出的积极进取精神、奋发图强风貌，赢得社会认同和信任，得到了社会多方的扶持和支持。2009年以后，包钢先后与山西焦煤、内蒙庆华等重要原料供应商结成战略同盟，实现了上游产业链的联结协作，同中铁物质公司、贵州钢绳集团等下游客户签署战略协议，搭建了产品输出的直接渠道；与中国银行、中国建设银行等金融机构合作，获得了项目融资的多方帮助。
近年来，《国务院关于进一步促进内蒙古经济社会又好又快发展若干意见》、《内蒙古自治区社会经济“十二五”发展总体规划》等一系列经济发展纲领文件出台。包钢抓住时机，调整战略部署，内外兼修，西进北上，成功地在国家和地方的经济发展布局中争取到一席之地。目前，包钢的钢铁产业调整升级、稀土产业的产业延伸、废钢产业的循环经济、矿业产业的资源战略都被纳入国家及宏观经济发展的大框架中，得到更大范围、更大力度的支持和扶持。
