随着国际油价高涨，煤层气正在受到关注。开发利用煤层气，能够增加清洁能源的比重。
煤层气实际上就是我们常说的煤矿瓦斯气体。说起瓦斯，人们大多闻之色变，其实它和天然气一样，也是宝贵的能源资源。是吸附在煤层中以甲烷CH4为主要成分的非常规天然气，热效应是二氧化碳的24倍，有效利用可以减少温室效应，在使用过程中不会带来丝毫的二氧化硫污染。它是一种比常规的石油天然气更清洁、高效、安全的新型能源，具有广泛的综合利用前景。
《国家煤层气开发规划》表明，新疆煤层气储量相当丰富，约为6.8万亿立方米，大约占全国总量的两成，相当于新疆天然气探明资源量的六成。为了制定优惠的发展政策，尽快建立大型商业生产示范基地，鼓励煤矿的煤层气利用，建立煤层气的投资和融资机制，国家组建了国家级煤层气工程技术机构，加快推进煤层气的利用。《中华人民共和国煤炭法》第35条规定：“国家鼓励煤矿企业开发利用煤层气。”2007年11月份，国家商务部、发改委和国土资源部也发出《关于进一步扩大煤层气开采对外合作有关事项的通知》指出中国将在中联煤层气公司之外再选择若干家企业，在国务院批准的区域内与外国企业开展煤层气合作开采的试点工作。但是，这是一次有限度的放权。为了宝贵的清洁能源资源不被过度的滥开采，国家在2008年8月20日又颁布了《外商投资矿产勘查企业管理办法》，在第二条明确指出，本办法所指外商投资矿产勘查企业是指依照有关法律在中国境内注册的从事矿产石油、天然气、煤层气除外，勘查投资及相关活动的外商投资企业。
据国家发改委能源研究所专家的预测，2010年，天然气需求将上升至1000亿立方米，而国内产量只有700亿立方米，这给煤层气的发展提供了巨大的空间。煤层气是我国常规天然气最现实、最可靠的替代能源，开发和利用煤层气可以有效地弥补我国常规天然气在地域分布和供给量上的不足。随着中国对能源的需求量日益增大以及国际原油价格快速上涨，作为能源战略接替区的新疆，在提高石油、天然气产能的同时，还应不断加快煤层气的开发步伐，来增加市场能源供应。
