据外媒报道，世界最大动力煤出口商斯特拉塔（Xstrata）获准投资60亿澳元开发澳大利亚旺多安煤矿。对此，有反对者指责称这一项目会危及周遭环境，特别是大堡礁的生态。
对此，昆士兰土地仲裁机构总裁卡梅尔・麦克唐纳近日表示，反对者无法证明开发此煤矿将对附近环境造成破坏，因此要求停止该煤矿开采的说法证据不足。”在一份长达148页的仲裁结果中，卡梅尔・麦克唐纳称，目前很难说明该项目会对环境造成相关影响。
对此，澳大利亚环保人士称，对于该煤炭开采许可的批准，政府应该考虑到煤炭出口和煤炭燃烧对环境的长期影响以及其对周围居民的影响。目前，环保组织地球之友正在考虑对此提出诉讼，一旦胜诉，那么包括淡水河谷和必和必拓这样的大型矿产企业在内的不少公司未来在申请上将受阻，目前这些矿业巨头在昆士兰有30多个煤矿尚待获批。
地球之友认为，燃烧煤炭会加大温室气体排放，加剧全球变暖，因此对于大型煤炭的开采批准，澳大利亚政府应该三思。对此，麦克唐纳称，即使斯特拉塔不开发这一煤矿，煤炭需求也将会从别处得到满足，对环境的影响是不会变的。
地球之友布里斯班分支发言人布莱德利・史密斯对此表示：“煤炭消费量应该得到控制，我们应该保护环境，我们并不认同斯特拉塔开采煤矿的做法。”斯特拉塔昆士兰地区煤炭业务首席运营官雷和德・斯奇米德表示：“法院已经认同斯特拉塔对于环境所做的详细彻底的评估。”
据悉，2010年11月，斯特拉塔的采煤申请获得昆士兰州初步批准，并在2011年3月获得了澳大利亚联邦政府批准。据悉，旺多安煤矿的最初产能约为每年2300万吨，随后将达到每年6300万吨。
斯特拉塔律师大卫・杰克逊称，旺多安煤炭项目将为所在区域带来显著的经济效益。这将在未来30年里创造1700个工作岗位，为政府提供37亿澳元的特许使用金，该公司每年还将缴纳5亿澳元的港口费以将煤炭运往国外。斯特拉塔称，该公司在旺多安煤矿项目上的减排支出为2.5亿澳元。据悉，斯特拉塔持有旺多安项目75%的股份，伊藤忠商事株式会社和住友商事株式会社各持有12.5%。
史密斯表示：“旺多安出口的煤炭将在未来30年产生13亿吨碳排，这占到全球年碳排量的0.15%。这些碳排将成为全球变暖的元凶。由于气候变化对大堡礁的影响，昆士兰当地每年将损失10亿澳元。”大堡礁位于昆士兰州海岸，是400种珊瑚和1500种鱼类的乐园。作为世界上最长最大的活珊瑚礁群，大堡礁是世界水域七大奇观之一，已列入联合国教科文组织的世界遗产名录，而昆士兰州也是澳大利亚最大的煤炭出产地。
绿色和平组织澳大利亚太平洋地区高级气候和能源活动家约翰・赫本表示：“采矿业将威胁珊瑚礁的未来。煤工业和化石燃料的热潮，一直让大堡礁处于危险状态，工业建设盲目扩张将直接影响大堡礁地区的气候变化。”
