今年，预计环渤海市场煤交易价格的走势将再现淡季不淡、旺季不旺的现象。受铁路淡季检修、春节过后企业开工率提高等因素影响，今年民用电处于低谷的所谓淡季（三、四月份），北方港口煤炭运输形势看好，环渤海市场动力煤交易价再次呈现反弹之势，价格呈现上调，发热量5500大卡煤炭上涨幅度预计将超过25元/吨左右。而在去年年底到今年年初的冬季，严寒推动了沿海地区民用电的大幅增加，但工业用电却出现衰退，因此，并没有助推煤炭价格，价格却呈现下滑态势。
一、去年年底，经济发展减速，造成需求下降，日耗降低，煤炭价格呈现降势。
去年年底，经济发展增速减缓，造成煤炭需求下降，电厂日耗降低。加之前期大量存煤，国家出台“限价令”，造成市场煤价快速下滑。
自去年8月份美国主权债务危机及欧洲主权债务危机恶化后，世界经济形势的严峻性远远超过预期，而且情况越来越复杂。全球经济增长乏力所产生的深层次负面影响，拖累了中国经济的发展，尤其在国内就业、通货膨胀、节能减排等方面压力较大。去年11-12月份，经济发展减速对煤炭需求的影响很大，以及限价令的出台等等，直接造成用户对煤炭的采购积极性降低，煤炭价格快速下滑。环渤海港口5500大卡市场动力煤价格从11月初到12月底两个月时间，一共下滑了55元/吨，用户观望气氛浓厚，经销商发煤积极性降低。煤炭供需双低，直接影响了港口、铁路的发煤数量。
而进入今年1月份，世界经济增速回落、复苏乏力，我国经济发展中不平衡、不协调、不可持续的矛盾和问题仍很突出。欧债危机对全球经济的影响逐渐显现，我国国民经济增速继续回落，实体经济遭遇危机，对能源和钢铁需求造成较大影响。春节期间，沿海地区大量工业企业提前停产放假，而复产时间也出现推迟，造成工业用电大幅下降。尽管寒冬到来，民用电有所增加，但占70%左右的工业用电数量却呈下降趋势，造成电厂日耗煤数量成倍减少。沿海煤市疲软态势渐浓，造成煤炭价格继续呈现回落。
二、春节过后，民用电减少，但工厂复产，工业用电恢复，电厂补库存，刺激价格上涨。
春节过后，尤其正月十五“元宵节”过后，工业企业大量复工、复产，带动了工业用电大幅增加，电厂日耗逐渐呈现恢复态势。而春节期间长时间保持刚性拉运的沿海电厂，开始陆续补库存，逐渐增加了大量船舶运力去北方港口拉煤。春节期间，每日在秦皇岛港锚地抛锚等泊的煤船只有80艘，其中已办手续的船舶只有20多艘，而元宵节过后，每日在秦皇岛港锚地抛锚等泊的煤船达到100艘左右，其中已办手续的达40艘左右。
在需求增速明显趋缓，产能大幅提高的基本预测下，由运输瓶颈制约所决定的煤炭有效供给增量今年仍然较为有限，加剧了煤炭运输的紧张，助推了煤炭价格的上涨。今年北方唐山港下半年将新投产两个5000万吨级煤码头、天津港投产一个3500万吨级煤码头，但铁路运能增加有限，大秦线、朔黄线、黄万线增量很少，铁路运输瓶颈犹在。元宵节过后，运输形势看好，从2月下旬开始，海运费率先开始呈现上涨态势，从3月份第二周开始，市场煤交易价格也呈现每周5元/吨左右的速度递增，沿海煤炭市场走势看好。4月份开始为期25天的大秦铁路检修也在一定程度上加剧了紧张气氛，造成港口资源紧张，各港场存下降明显。检修开始第一周，秦皇岛港场存一度以每天20万吨的速度递减，资源急剧减少，很大程度上助推了煤炭价格的上调。到了4月中旬，很多经销企业哄抬价格，纷纷将5500大卡市场煤价格上调到790元/吨的高位。
三、用户提前备煤，进行淡季存煤，增加了存储量。
2008年到2009年，一年两次的耗煤高峰（迎峰度夏、迎峰度冬）在很大程度上增加了煤炭消耗，加剧了紧张局面，很多沿海电厂出现用煤告急，甚至拉闸限电的现象，影响了各省市的经济建设，引起了大家的关注。对此，国家提出在发煤港、下游消费地区等有条件的地域建设大型煤炭储备基地，以备战用煤高峰所需。因此，沿海地区山东、广东等地耗煤大户积极吸取教训，按照国家要求，加快建设储煤基地，大力增加煤炭储备，实现淡季多存煤，旺季释放。春节过后，用户需要为夏储做准备，提前增加存煤数量，备战耗煤高峰。同时，四月份大秦线检修即将展开，用户也需要避开煤运高峰，增加存煤数量。各种因素交织在一起，促使所谓的用煤淡季出现煤价上涨。
今后，我国的煤炭市场仍将呈现供需两旺态势，煤炭需求仍将保持一定幅度的增长，原因：1.我国正处于工业化、城镇化快速推进的阶段，经济继续向好的方向发展，增速虽然趋缓，但基础设施建设、固定资产投资还将保持适当规模。而沿海地区处于改革开放的前沿，促使煤炭需求不断提高。2.煤炭在我国一次能源中占据主导地位，未来很长时间，都将是保障能源供应的基础。今年，沿海七省一市海上煤炭调入量将增加到9.4亿吨，其中70%来自北方港口，煤炭需求仍保持一定增幅。3.去年，我国煤炭产量为35.2亿吨，约占能源生产总量的78.6%，加上净进口的1.46亿吨，煤炭消费总量占一次能源消费总量的72.8%，所占份额仍很大，今年也不例外。此外，今年，工业用电量增速虽有所回落，第三产业及居民用电需求将成为全社会用电量增长的主要支撑力量。城镇化西进、区域振兴战略继续实施、水利建设投资力度加大、建材下乡政策推广落实等将在一定程度上支撑煤炭需求。
2012年全国保障房将开工建设700万套，虽然数量比去年的1000万套有所减少，但实际在建工程量巨大，建设资金的实际投入也将超过去年，这对我国电力、水泥、建材等行业的是一个利好因素，将刺激煤炭消耗增加。铁路检修前一个月，检修为期25天，检修结束后20天左右时间，占北煤南运总量60%的北方三大主力港口（秦皇岛港、京唐港、曹妃甸港）煤炭资源均处于紧张状态，将刺激煤炭价格的上扬。
