在全球社会应对气候变化并消减碳排放达成共识以及中国能源可持续发展的需要，中国政府制定了强有力的减排目标，计划将2020年的碳强度(单位GDP二氧化碳排放量)降低至2005年水平的55%~60%。
中国强有力的政策实施制度正在促成中国整体的低碳可持续发展转型，并在转型过程中关闭了大量低效率电厂和技术落后的重工业企业。在这样的减碳措施中也减少了煤炭产量，也影响了世界煤炭市场，减少了对化石燃料的需求，使全球煤炭前景更加不明朗。
根据国际能源署的报告称，燃煤电厂产电量约占世界总电量的40%，在过去十年间以50%的年增长率增长。但煤炭也因此造成严重的环境问题，如空气污染和二氧化碳排放引起的温室效应。
中国每年消耗世界总产煤的47%，这差不多是世界其余国家消耗的总和。但现在，中国新的领导上台以来，新的政策不断出台以集中力量实施低碳减排的措施。
法国兴业银行的分析师Paolo Coghe说，“世界越来越依赖中国对煤炭的需求，如果中国经济增长放缓，中国对煤炭的需求量减少，由煤炭进口国转为出口国的话，将对煤炭市场的复苏产生更大的冲击。”
高盛大宗商品交易团队的一份报告称，全球动力煤市场的投资渠道越来越窄，由于受到来自环保条例的限制和清洁能源等多方面的影响，银行纷纷下调煤炭预测价格，2014年煤炭预测价格为83美元，2015年为85美元。
澳大利亚纽卡斯尔港的期货价格今年下降了17%，上周以78美元交收盘，这是近四年来的最低值。
法国兴业银行的分析师Paolo Coghe还分析道，澳大利亚在出口中国煤炭过程中获利颇丰，但也应该在减少产量和控制煤炭投资方面采取一定措施，以预防中国煤炭行情突变对澳大利亚造成巨大损失。唯一可以挽救澳大利亚煤炭行业的方法是将煤炭出口到印度，印度有巨大的煤炭需求。
而另一方面，中国可能会采取更为严厉的节能减碳措施来达到减碳目标。有消息称，由于民众反对，中国已经取消了在深圳建设火电厂。绿色和平组织人士称，这个事件可能会是“分水岭”，公众对空气污染的反对呼声会影响中国的能源政策。
但另一些人则坚信，煤炭将继续在中国的经济发展中发挥至关重要的作用，煤炭依旧是中国消费的主要能源资源，而且煤炭也使中国超过6.6亿人口脱离贫困，煤炭与环境保护并行不悖的。
