南非、津巴布韦和尼日利亚将迎来好时机，因为在未来五年全球煤炭需求预计将超过90亿吨，这一说法来自国际能源署（IEA）在其刚刚发布的《中期煤炭市场报告》。
尽管南非和津巴布韦是国际能源署承认的唯一两个拥有探明煤炭储量的非洲国家，但尼日利亚也被认为拥有丰富的煤炭储量，只是尚未探明，因为该国煤炭产业因20世纪50年代的石油发现而遭受到了沉重的打击。然而，随着全球油价下跌，尼日利亚面临被边缘化的风险，需加速实现经济多元化，而全球煤炭需求的增加对尼日利亚来说是个好消息。
非洲的领跑者
南非仍然是世界十大煤炭生产国之一，同时也是非洲第一大煤炭生产国，世界煤炭消费的百分之三离不开该国。南非探明煤炭储量位居世界第九，达302亿吨。同时，它也是世界第七大煤炭出口国，2.6亿吨煤炭出口到国外。2003-2010年间，非洲大陆第二大经济体南非煤炭出口量占全球煤炭出口总量的6.3%，这使其成为世界第五大重要煤炭出口国。煤炭是南非第三大外汇收入来源。
煤炭对南非经济贡献很大，但津巴布韦却有所不同。在该期间，津巴布韦处于经济的最低谷，贫困现象普遍，失业率约达80%。在探明煤炭储量排名世界前30的国家中，津巴布位列其中，但却一直下滑。津巴布韦是拥有探明煤炭储量国家中煤炭产量最低的国家。2009年，该国生产煤炭166万吨。按产量来衡量，Makomo Resources公司是津巴布韦最大的煤炭生产商，一直致力于提高煤炭产量，其有一项计划是确保耗资15亿美元建设的600兆瓦发电厂的煤炭供应。该公司计划到本年底将其煤炭产能由现在的25万吨/月提高至35万吨/月。
抓住最后的机会
随着世界煤炭需求增长以及非洲消耗的92%煤炭由南非供应，如果尼日利亚能让其煤炭业走上正轨，它便也可挤进该市场。
Business Day报道称，尼日利亚探明煤炭储量约达6.39亿吨，潜在储量达27.5亿吨。自1909年尼日利亚东南部埃努古发现重大煤藏以来，在其它13个州也相继有所发现，现在发现煤田数量约为22座。这些煤藏如果得到充分利用，将有助于尼日利亚实现其经济多元化计划，因为通过出口，煤炭将成为该国另一大外汇收入来源。
不过，由于全球煤炭需求增长将放缓，在这方面所取得的成功可能是短期的。然而，煤炭业健康发展将不仅可以服务于出口，而且也能确保对当地需求的充分满足，特别是现在一些本土公司被传正考虑从南非进口煤炭用于发电，因为尼日利亚在不断努力改善其电力行业。
全球煤炭市场的命运也许仍取决于中国，因为它是世界上最大的煤炭消费国、生产国和进口国，该国正致力于能源供应多元化。但是，预计中国所实施的计划不能降低其未来五年煤炭消费量。此外，尼日利亚可以通过生产更多的煤炭令其煤炭业复兴，从而使其在非洲市场上与南非形成强有力的竞争。
除了可以帮助国家收入来源实现多元化外，尼日利亚煤炭业复兴将可提供更多的就业岗位，而且还将有助于为该国电力行业改革提供持久动力。
