意见对煤炭工业发展设置了目标，提出到2020年，全国煤矿采煤机械化程度达到85%以上；煤炭百万吨死亡率下降到0.15以下。
科学规划煤炭开发利用规模，煤炭开发将更为集中，到2020年，大型煤炭基地煤炭生产能力占全国总生产能力的95%，煤矸石综合利用率不低于75%。
同时，要提高煤炭产品质量和利用标准，到2020年，原煤入选率达到80%以上，实现应选尽选；重点建设环渤海、山东半岛、长三角、海西、珠三角、北部湾、中原、长株潭、泛武汉、环鄱阳湖、成渝等11个大型煤炭储配基地及一批物流园区。
电煤占煤炭消费比重是衡量煤炭清洁化利用的一个标准，发电厂可以集中通过技术手段减少污染，避免煤炭散烧造成的超标排放。
国家应对气候中心主任李俊峰对本报记者称，欧美国家电煤占煤炭消费的比例都在80%以上，即煤主要用于发电，电厂通过脱硫脱硝设备减少排放污染；国内的电煤占比还不到50%，应该提高电煤比例。
提高电煤比例的同时，发电厂排放标准也在不断提高。今年的能源工作会议也对新建煤电机组提出了高标准，“新建煤电机组供电煤耗必须小于每度电300克标煤（特殊技术条件除外）”。
提高煤炭发电比例，也是一个漫长过程。我国多地一直在推广气化工程，以气代煤，但是也受到煤、气价格波动的影响。在煤炭价格下跌、天然气价格上升的情况下，一些工业用气甚至转而弃气用电降低成本。
