我国乙二醇主要用于生产聚酯、防冻液以及粘合剂、油漆溶剂、耐寒润滑油、表面活性剂和聚酯多元醇等，其中聚酯是我国乙二醇的主要消费领域。近年来，我国聚酯（包括聚酯纤维、聚酯树脂和薄膜等）的生产发展很快，占据乙二醇消费结构的90%，且我国是纺织服装大国，在全球纺织服装贸易中的比重高达30%，因此乙二醇的市场前景较为可观。目前乙二醇的生产工艺主要有两种，一种是石脑油-乙烯制乙二醇，一种是煤制乙二醇，煤制乙二醇是我国特有的，但是尚不能完全运用到聚酯行业，和传统烯烃制乙二醇相比，其优势仅在于成本。
截止目前，国内已经有7套煤制乙二醇装置投产运行，合计产能为110万吨（详情参见表1），但目前处停车状态的产能高达70万吨。由于多数煤制乙二醇装置建立在缺水地区，生态环境不允许排放，且我国对环境污染的打击力度逐渐加强，所以环保问题以及环境处理费用等是煤制乙二醇企业发展需要面临的一个难题，再加上设备故障频繁，状况不断，全年处在开开停停的模式上，年开工率不及50%，这为煤制乙二醇的发展带来不小的打击。
且伴随着国际油价的深跌和煤炭价格的企稳回升，也给煤制乙二醇产业带来了不小的压力。当国际原油价格在100美元时，煤制乙二醇有较好的成本竞争优势，当原油价格在80美元时，煤制乙二醇仍有生存的空间，而伴随着原油跌跌不休至现在的48美元/吨左右，传统石脑油制乙二醇成本大幅下降，盈利情况明显好转，煤制乙二醇的唯一优势消失殆尽。
众所周知，煤制乙二醇的主要消费领域在不饱和树脂及防冻液上，对于聚酯产业来说，煤制乙二醇仍达不到大规模应用的标准，据了解，河南煤化安阳的煤制乙二醇虽用到聚酯瓶片的生产上，但因生产出的瓶片透光度等问题致使价格在主流价格之下。2015年，我国煤制乙二醇装置投产计划在200万吨左右（详见表2），若所产出的煤制乙二醇不能达到聚酯对原料的性能需求，那么这些企业恐怕只能在不饱和树脂跟防冻液领域上斗智斗勇，眼看着聚酯这一香饽饽，却无从下口，若要吃上聚酯这一香饽饽，煤制乙二醇企业须尽快提高产品品质，加快技术攻关，而不是一昧的投产扩能，这样煤制乙二醇的春天或许就在不久的将来。
