据报道，中国神华能源股份有限公司已经清除了最后的监管障碍，计划在澳大利亚东部基本农田上建造一座年产值高达1000万吨的煤矿。而此举一度引发澳方农业部部长的尖锐指责。
六年前，神华集团在新南威尔士州拿下了Watermark热能与半软焦煤项目执照，总估值为10亿澳元（7.459亿美元）。此项交易在煤矿价格高峰来临之前完成，但随后煤价便跌入低谷，长达五年多之久。
直到今年一月份，神华集团才从当地州政府获得支持，开始施工建设。同时为了回应农民提出的担忧，对原定计划条款进行了详细评估和修订。
联邦环境部长格雷格.亨特（GregHunt）做出的最终批准，意味着该集团终于能够在严苛的自然条件下建设其这座大型煤矿了。现在他们必须向格雷格.亨特和州政府证明自己能够遵从相关条件，作出合理的决定。
神华集团项目经理保罗.杰克逊（PaulJackson）在声明中表示，亨特先生的支持，证明我们Watermark项目工程不会对该区域宝贵的农业事业造成伤害。
但是这份支持也给澳总理托尼.阿博特（TonyAbbott）带来了莫大压力，因为他依靠保守自由党与以农业为中心的国家党的联合组建了政府。
澳洲农业部长同时也是国家党成员的巴纳比.乔伊斯（BarnabyJoyce），他在个人脸书主页上发文称，自己已经竭尽一切努力试图封锁这座煤矿，在澳大利亚最肥沃的农田中央建其煤矿是荒唐的。
亨特的发言人并没有就置评要求做出回应。环境部则发布了关于该项目的支持性文件，日期为7月4日，并附有亨特署名。
阿博特表示，如果这座煤矿违背了18个环境条件中的任何一条，政府都能够将其关闭。这座煤矿将远离所有农田，所以这将是又一个优质农业与采矿业和谐共存的例子。
