在中国经济增速换挡的“新常态”下，被视为观测经济重要指标的全社会用电量同比增速也陷入了负增长。
在经历8月份用电量同比增速由负转正后，9月份的全社会用电量再次出现了同比负增长，其中第二产业的用电量同比大幅降低。
根据国家能源局公布的数据，9月份，全社会用电量4563亿千瓦时，同比下降0.2%。分产业看，第一产业用电量102亿千瓦时，同比增长5.1%;第二产业用电量3128亿千瓦时，同比下降2.9%;第三产业用电量650亿千瓦时，增长6.2%;城乡居民生活用电量684亿千瓦时，增长6.9%。1-9月，全国发电设备累计平均利用小时为2972小时，同比减少232小时。
全社会用电量月度出现同比负增长的现象并不是首次出现，但在今年出现得比较频繁：2月份，同比下降6.3%;3月份，同比下降2.2%;今年7月份，同比下降1.3%。
随着产业结构、经济布局、能源结构和运行质量出现的变化，曾被称为经济增速“风向标”的全社会用电量和经济增长的关系也在发生微妙的变化。
据国家统计局数据，2015年第一、三季度GDP增速为6.9%，跌破了7%，这个增速也是2009年第二季度以来GDP首次破7%。
针对中国今年前三季度用电量和GDP的增幅不相一致的问题，国务院发改委秘书长李朴民在此前举办的新闻发布会上表示，第三产业继续保持了较快增长，其中附加值较高的行业又相对更好。在这种情况下，较低的用电增长支撑了相对较高的经济增长。
李朴民称，从以往用电增速和GDP增速情况来看，二者的变化基本同步，相关系数是在0.74左右。在经济上升期，用电增速明显快于GDP的增速;经济下行期，用电增速明显低于GDP增速。这是以往的一些情况。这些情况主要是用电结构与经济结构之间的差异导致的。比如近十年来，我国第一产、二产、三产和居民生活用电的比重平均为2：74：12：12，这些数字可能比较抽象，但是第一产、二产、三产和居民生活占GDP的比重平均为10：46：44：0。
针对用电量指标背离问题，人民日报在5、6月份也曾三次发文，表示要科学认识用电量、铁路货运指标失灵的问题。
人民日报指出，中国改革开放30多年的发展过程中，第一产业增加值占比小且逐年下降，重化工业快速发展，第二产业占比迅速增加，并成为最大产业，第三产业发展则相对滞后。正因为重化工业占比最大、对能耗需求大，是电力消耗大户，所以在相当长一个时期，工业用电量占全社会用电量70%以上，其中高耗能行业又占工业用电的70%左右，工业用电量与经济增长关联性较强。
