行业咨询公司IHS指出，澳大利亚煤炭行业今年将出现戏剧性大洗牌。未来一段时间内，面对持续低迷的煤炭价格，矿业公司出售转移煤炭资产、关闭煤矿的可能性大增，行业裁员更加不可避免。
去年，全球对煤炭需求前所未有地下降了6%，供应过剩和需求疲软的分歧已极大地挫伤了煤炭行业。不过，煤炭行业成本也相较两年前下降了30%，意味着澳大利亚煤矿关闭的速度已经比预期缓慢了很多。
IHS煤炭部门高级分析师Marian Hookham表示，煤炭供应过剩的情形贯穿2015年并持续到2016年，令业内分析师们感到吃惊的是，供应商们仍然坚守着市场。澳大利亚煤炭商削减成本的能力惊人，矿商们看似早已经没有可以节省支出的空间，然而他们仍旧在努力。不过，她亦表示：“2016年会有大批煤炭供应商撤出市场。”
Hookham指出，矿业巨头淡水河谷公司的Eagle Downs炼焦煤资产和位于澳洲昆士兰州的Carborough Downs煤矿有可能即将出售给私营公司。而英美资源集团位于昆士兰州的Foxleigh煤矿也将在数周内完成资产转让。
据IHS数据，动力煤和炼焦煤的价格双双较几年前大幅下跌。动力煤价格从2011年近140美元/吨降至现阶段51-52美元/吨，而炼焦煤价格则从峰值330美元/吨降至82-83美元/吨。
据路透社报道，伴随着中国经济增速放缓、工业结构转型以及政府举措遏制污染等一系列因素，中国煤炭需求和进口双双放缓。中国海关数据显示，2月份进口煤炭1354万吨,同比减少172万吨,下降11.27%;环比减少169万吨,下降11.1%。1-2月份,累计进口2877万吨,同比减少326万吨,下降10.18%。
受中国需求减少影响，澳洲动力煤价格自本月初开始再度下滑。咨询公司PIRA表示：“如果中国煤炭进口量继续下滑，今明两年煤价回升的可能性几乎不存在。”
Hookham还警告称，动力煤价格面临再下跌5-10美元/吨的风险，且将在2017年仍保持低位，2018年底之前或许会有改善。炼焦煤的价格也将有望在2017年动力煤市场回归平衡之前回升。
然而，《悉尼晨报》指出，一场炼焦煤市场的变革还将加剧该商品价格波动的不确定性。
今年2月，英美资源集团出人意料地决定出售昆士兰地区的Moranbah和Grosvenor炼焦煤矿，并将2016年处置资产的目标从20亿美元增至30-40亿美元。该公司CEO马克·卡蒂芬尼还表示有计划完全退出煤炭业务，以应对全球大宗商品价格大跌。
IHS指出，当前为整个行业所接受的炼焦煤季度基准价格设置系统主要由英美资源集团主导，而如果该公司退出煤炭市场很可能造成炼焦煤定价体系崩跌。
Hookham表示，尽管英美资源集团试图退出市场，然而并没有大型矿商对这些煤矿感兴趣，也许作为私人股本的买家才会接手，然而他们并不具备谈判定价的关键领导力。
据IHS，通过环球煤炭(globalCOAL)交易平台的贸易量不断增加，使得炼焦煤市场价格透明程度已大幅提高。不过，环球煤炭交易平台并不是纯粹的商品化第三方交易市场。Hookham认为：“这是一个重要的趋势走向，肯定会影响整个亚洲购买模式的演变和发展。”
澳新银行的大宗商品研究主管丹尼尔·海因斯对此表示认可，并表示至少炼焦煤市场正在转向交易所交易系统，这对监管机构更为有利。
《悉尼晨报》则表示，炼焦煤的商品化程度仍比不上动力煤，所以如果价格持续下行，炼焦煤标准化定价依然困难。
