毋庸置疑，从气候变化角度来看，高污染的煤炭企业应该被关闭，可再生能源应尽可能在更多的地方得到有效利用。然而，中国的能源状况也存在一个冰冷的现实：煤炭将继续占据支配地位，因为它仍是最容易获得且最可靠的发电资源。因此，无论中国温室气体排放量实现何种程度的下降，都将有赖于使用相关技术，减少和“捕捉”燃煤释放的碳。那么，问题来了，谁将为此埋单?业已债台高筑的煤企并无将自己“洗清”的资金。
当前的煤炭行业窘境还造成一些始料未及的后果。煤价大跌使燃煤电厂受益颇丰。尽管电力需求下降，但这种燃煤电厂利润丰厚的观念已催生一股投资热潮。面对中国经济放缓，一些地方政府正迫不及待地批准新建燃煤发电厂项目，他们认为这些项目将创造急需的税收。
燃煤电厂过剩还导致许多可再生能源项目被挤出电网。甘肃就在上演这一幕。该省要求，清洁能源企业与电力用户签订购电合同才有资格获得补贴。然而，当地燃煤电厂正赢得更多公用事业项目的用电合同，即便是那些规定使用可再生能源的项目亦不例外。这种状况已迫使甘肃省风电企业的弃风率超过30%。
那么，我们如何才能在确保剩余煤企能“洁身自好”的同时，降低中国的煤炭消耗量?首先，我们必须意识到，就降低中国的碳排放量而言，煤炭不只是问题，还是解决方案的一部分。煤企必须身体力行地抗击气候变化，并视之为淘汰重污染竞争对手的商机。环保人士应支持清洁煤炭解决方案，并将其列为实现碳减排的关键因素之一。
所有各方都需共同努力，确保中国的煤炭供给达到最高环保标准，只允许最清洁煤炭的用户开展经营活动。此类限制条件将不仅打造出一个更精简和更绿色的煤炭行业，还将促进可再生能源顺利并入中国电网。
