1882年英国在伦敦建成世界上第一座可以为区域供电的集中式煤电厂(Holborn Viaduct Electric Light Station)，当时英国煤炭消费已经超过1亿吨。此后英国煤炭消费一路攀升接近2亿吨，只是1921年、1926年两次煤矿工人大罢工才使得煤炭消费暂时跌回到1亿吨。1930年代西方经济大萧条以及随后的二战也影响了煤炭消费，直到战后煤炭消费重新回到快速增长的轨道，重回2亿吨高点。伦敦烟雾事件以后，1956年一个通过“清洁空气法”，此后英国开始了缓慢的去煤过程。1968年英国最后一辆蒸汽火车Fifteen Guinea Special停运，1984年的煤矿工人大罢工再次重创煤炭工业。1991年起英国新建电厂逐步以天然气而不是煤炭发电(Dash for Gas)，2014年英国煤炭消费已经降至工业革命以来的最低点，2015年以来这一颓势仍在持续，2016年以来英国还出现过煤电产出为零的状况。