秦皇岛港位于我国环渤海西岸，京、津、唐经济区的东侧;它北依燕山，南临渤海，地理位置优越。秦皇岛港位于我国“西煤东调”第一通道—大秦铁路的终端，大秦线西起大同湖东，东至秦皇岛柳村南站。大秦线不经地方铁路，直达港口翻车机房，煤炭由这里下水非常便捷、经济、快速;年运煤4.5亿吨的大秦线，运量的一半运往秦皇岛港下水。
根据国家能源政策、产业政策和能源运输布局，秦皇岛港早就被确定为国家级煤炭主枢纽港，是“三西”煤炭基地的重要出海口岸，是国家“北煤南运”、“西煤东调”能源运输布局的枢纽，对保证我国华东、华南地区能源的输入具有举足轻重的作用。
改革开放以后，秦皇岛港不断发展壮大，吞吐量逐年攀升。2001年，该港煤炭吞吐量首次突破1亿吨，经过几年努力，于2006年突破了2亿吨，2011年，煤炭吞吐量达到顶峰，完成2.52亿吨，占当年北方港口煤炭一次下水量的40%。2012-2017年，尽管煤炭市场跌宕起伏，但秦皇岛港主枢纽港重要作用没有变化，秦港煤炭运输形势比较稳定，2017年完成煤炭吞吐量2.15亿吨，较前一年增加5570万吨。在周边港口不断新上煤码头，下水通道增多，以及进口煤大量涌入的情况下，秦港煤运压力有所减轻，但主枢纽港重要作用没有改变;今年一季度，秦港在煤运市场的份额仍高达29.6%。
秦皇岛港不冻、不淤，水深、浪小，是一个天然良港，受寒潮天气影响小。该港地理位置优越，水域环境好，靠泊环境优于黄骅港、天津港，仅次于曹妃甸港。相对于海上承运人而言，全天候的通航和作业条件，加之秦皇岛港的高效率、提高了船舶营运的经济性。秦皇岛港还具有无可比拟的煤炭集港优势，大秦线终端在秦皇岛柳南站，对应秦港六、七、九煤炭公司，2万吨级重载单元列车往复运行。秦皇岛港距大同湖东站运距最近，距离只有653公里，近于湖东站与曹妃甸港、国投京唐港、天津港之间的距离，由此产生了煤炭运费上的优势。
长期以来，秦港顺应交通能源发展战略要求，承担起促进沿海与内陆经济稳定发展的历史重任。在一次次圆满完成党中央、国务院交给的电煤抢运任务中，秦港作为国家能源运输系统中最重要的煤炭下水港和节点，在我国能源运输体系中力撑1/3左右的运量，为南方诸省市的经济发展提供持续有力的能源支持，促进国家经济运行的安全平稳。
