煤炭是我国最大的能源支撑，但我国煤炭资源禀赋复杂、煤层差异大，在煤炭资源量5.97万亿吨中，仅有5048.95亿吨为绿色煤炭资源量，约占十分之一。绿色煤炭资源量是项目组提出的一个新概念，主要从安全、技术、经济和环境四个条件综合考察并由此制定了评价体系。
项目组采用专家定权的层次分析法进行评价和核算，得出我国各区域现有绿色煤炭资源量按由多到少排列分别是，晋陕蒙宁甘区占73.23%、新青区占12.55%，华东区占8.29%，华南区占5.01%，东北区占0.91%。
项目组指出，东北区经过一个多世纪的高强度开采，现保有煤炭资源较差，开采深度大而且多种灾害并存，因此建议降低开采强度，并逐渐收缩退出煤炭开采行列。同样的情况还有华东区，也因为开采时间长现已转入深部开采，导致安全隐患突出，应限制开发。
我国西部新青区的绿色煤炭资源相对丰富，但资源开发难度大，新疆地区的准东、三塘湖等大煤田多为巨厚煤层赋存条件，缺乏成熟的开发技术。项目组将新青区定为资源储备区，建议到2050年作为华东区的资源接续，实现规模化开采。
发布会上，参会院士、专家均认为，探明煤炭资源总量、提出绿色资源概念非常重要。工程院院士、山西焦煤集团总经理金智新说：“煤炭是人类对大自然的索取，一定要注意‘度’的把握，摸清家底才能实现煤炭的可持续发展。”工程院院士、国家能源集团总经理凌文也认为，在煤炭开采的过程中，要明确“资源”二字的含量，从淘汰落后产能的目标转向合理运用资源的目标发展，走上煤炭资源开采的高质量发展道路。
