5月12日，德国联邦政府通过《气候保护法》做出必要修改的决议，对温室气体排放提出了更为严苛的目标。新法案规定，德国将2045年实现碳中和，比原计划提前5年。到2030年，温室气体排放比1990年减少65%，超过欧盟此前设定的55%目标。
一直以来，德国都是能源转型的领头羊，力图通过立法等措施来实现减排目标。2019年，德国通过并生效的《气候保护法》规定，德国应到2050年时实现碳中和，2030年时应实现温室气体排放总量较1990年至少减少55%。同年，德国宣布成立退出煤炭委员会，制定了最迟到2038年逐步退出燃煤发电的计划。
然而，4月底，德国联邦宪法法院裁定，《气候保护法》的部分内容违反宪法。其中没有关于2030年后如何减少温室气体排放的规定，政府必须做出改进，相关立法机构必须在2022年底前完善相应法规。因而在12日刚刚通过的新法案中，明确提出了到2040年温室气体排放减少88%的新目标，并且列出了2030年-2040年具体的减排目标。
德国联邦环境、自然保护和核安全部部长舒尔茨对外称，有了这项法律，我们创造了更多的代际公平，保障了计划的安全性和坚定的气候保护，这不会扼杀经济，而是对其进行了重建和现代化。改革将是对我们所有人的主要挑战，这是关乎我们未来生活，生产，取暖和移动的方式。
设立更高目标的新法案给能源和工业两个行业带来了更大的挑战。新法案规定，到2030年，能源行业将承担更多的减排量，由此前允许的1.75亿吨排放量减至1.08亿吨。工业部门排放量也由1.4亿吨减至1.18亿吨。从现在开始的9年后，该国的能源部门的排放量应比今天的排放量减少约60％。工业产生的温室气体排放量必须减少三分之一，而建筑物和运输产生的温室气体排放量则必须减少43％。
分析人士认为，在未来，能源部门承担的减排压力毫无疑问会让德国退煤时间更加提前。根据德国煤炭淘汰方案，2038年前将关闭所有的燃煤电厂。德国能源智库Agora Energiewende认为，这一时间表将提前到来，德国或许将在2030年前淘汰燃煤电厂。燃煤电厂的运营商必须购买所谓的“证书”，即排放二氧化碳的许可。由于这些证书的价格急剧上涨，因此对于运营商来说，利润已经越来越少。
2021年1月1日起，德国全面启动国家碳排放交易系统，每吨二氧化碳的初始价格定为25欧元。业内人士呼吁，德国应为涵盖国内电力行业的欧盟排放交易体系（ETS）设定价格底线，以确保到2030年实现煤炭逐步淘汰。从2025年起，二氧化碳价格下限将定为50欧元/吨，并每年递增3欧元/吨，到2030年达到65欧元/吨。
一些工业组织在政府出台新目标后呼吁，仅靠目标还不足以保护气候，需要采取具体措施。德国能源和水工业协会（BDEW）负责人Kerstin Andreae表示：“气候保护是通过投资来实现。目前，到处都存在问题：由于缺乏土地，审批程序花费的时间太长，陆上风电的投资正在停滞。我们还需要实现真正的光伏繁荣的战略。
分析人士说，这些变化具有挑战性，但可以实现。尽管新法案并未具体规定德国应如何实现减排目标，但Agora Energiewende此前发表的一份报告称，到2045年，可以通过一系列技术解决方案将排放量降至零。该报告确定了德国可以采取的几项关键行动。到这个十年末，除了淘汰煤电，可再生能源将快速发展，2030年发电比例将达到70%。为了实现此目标，海上风电装机要达到25GW,陆地风电和光伏装机分别将达到80GW和150GW。未来，氢能也将发挥重要的作用，从2032年起停止生产带有内燃机的汽车。此外，需要将污染从工业场所中清理出来并将其存储在地下。该报告估计，到2045年，将需要通过碳捕集技术清除7300万吨的二氧化碳，而目前这一数字还仅为零。
