中国是本世纪之交以来澳大利亚最大的客户，其铁矿石需求持续降温。
中国不仅是全球最大的钢铁生产国，也是最大的消费国。
与此同时，高盛最近的一份报告预测，由于库存低和产量下降，2023 年剩余时间铁矿石市场将出现短缺。
中国的铁矿石和钢铁吸收预期放缓以及世界日益走向“绿色”铁矿石和钢铁将成为影响未来铁生产的两个关键驱动因素。对于世界上最大的铁矿石原矿开采国之一的澳大利亚来说尤其如此。如果需求变化或铁矿石价格大幅波动，将会对全国产生重大影响。
中国是本世纪之交以来澳大利亚最大的客户，其需求持续降温。尽管在可预见的未来，中国仍将是澳大利亚矿石的最大买家之一 ，但矿商现在预测，包括印度在内的亚洲和东南亚国家将进入真空状态。
事实上，中国不仅是世界上最大的钢铁生产国，也是最大的消费国。该国铁矿石总需求的 60% 从澳大利亚进口，约 20% 从巴西进口。然而，在 与澳大利亚发生政治冲突后，该公司开始从非洲和几内亚的西芒杜矿采购矿石。
中国的需求最终会下降吗？
根据这份 报告，全球最大的矿商之一必和必拓预计中国的需求最终将下降。其首席执行官迈克·亨利甚至公开表示，钢铁需求将在本世纪中期趋于稳定，然后开始萎缩。必和必拓首席执行官还认为，印度将能够满足其钢铁生产的矿石需求，其中大部分来自国内资源。
然而，其他市场专家认为，印度目前正在进行的城市化进程，加上邻国的需求，将填补中国留下的空白。当然，这一预测很大程度上依赖于经济增长和投资都将以合理速度增长的假设。
中国需求依然旺盛，支撑铁矿石价格
尽管预计中国对钢铁的需求会因房地产危机而下降，但至少目前来看，这种情况并没有发生。该国的钢铁出口继续强劲。铁矿石价格反映了这一点，截至 2023 年中期，铁矿石价格上涨了近 40%。据 《金融时报》 报道，目前价格约为每吨 133.95 美元，较过去 7 个月上涨 38%。
高盛报告称，中国钢材大量涌入市场，导致钢材价格下跌。然而，在红龙无法满足的需求推动下，铁矿石价格上涨。事实上，中国今年进口了11亿吨矿石，主要来自澳大利亚和巴西。这比 2022 年前 11 个月增长了约 6%。
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与此同时，高盛最近的一份报告 预测，由于库存低和产量下降，2023 年剩余时间铁矿石市场将出现短缺。这与之前的预测相反，之前的预测是今年结束时出现盈余。报告还指出，中国近期的财政支出规模可能是国内增长的一个积极信号。反过来，这可能意味着对原材料的更高需求。
但高盛继续对中国钢铁的上涨保持谨慎态度，这主要是由于中国持续的房地产危机。事实上，高盛预计今年全球铁矿石供应量将从15.57亿吨减少至15.36亿吨。目前，该公司预计 2023 年基准品位 62% 铁矿石的全年平均价格将从每吨 101 美元上涨至 117 美元，比之前预测的 90 美元至 110 美元高出 22%。
澳大利亚的未来会怎样？
铁矿石是澳大利亚最大的出口产品，延续了上世纪开始的趋势。然而，随着世界转向绿色钢铁和低碳钢，中国可能会开始输给其他国家。
根据能源经济与金融分析研究所 ( IEEFA ) 的一份报告，钢铁公司计划放弃燃煤高炉。相反，许多人计划开始使用以绿色氢为基础的直接还原铁（DRI）技术。报道援引西澳大利亚州矿物研究所（MRIWA）的另一项研究称，此举将为西澳大利亚铁矿石行业带来结构性变化。
更重要的是，澳大利亚在赤铁矿质量方面已经处于劣势。与其他国家的矿石相比，澳大利亚的矿石更适合碳密集型高炉。另一方面，直接还原铁炼钢需要铁含量高的矿石，通常为 67% 或更高。然而，澳大利亚皮尔巴拉矿床的铁含量仅为 56% 至 62%。随着时间的推移，这可能会反映在该国的铁矿石价格中。
世界产量预计将增长
当然，澳大利亚的重点是建立重要的绿色氢生产和出口部门。尽管如此，考虑到与运输绿色氢或绿色氨相关的低效率和费用，专家认为将预期产量的很大一部分分配给国内使用是合乎逻辑的。其目的是创造绿铁等增值产品。
在此背景下，西澳大利亚州公布了改革其环境许可制度的计划。这将有助于加快新企业的建立，这对于转向更可持续的能源至关重要。根据拟议的改革，国家环境部将加快对重要项目的决策。此外，政府授权流程将与环境审批同时进行，而不是依次进行。
专家预测，到 2030 年，世界铁矿石产量将以 1.9% 的复合年增长率增长，达到 3,002.8 吨。巴西和澳大利亚将成为这一增长的主要贡献者之一。
