在很多行内人士看来，“安全标杆”屯兰矿“不可能出事”
屯兰矿，自2004年以来一直保持百万吨产出死亡率为零，西山煤电集团2008年安全检查排名第一，装有先进的KJ-90瓦斯探测与自动断电保护系统，被称为“没有一块煤是带血的”。
而事故在最不可能的地方发生。爆炸前，瓦斯监控数据一切正常毫无征兆。在最高检调查人员追问“监控系统为何没有报警”时，相关责任人回答“不知道原因”。无论系统和设备再先进，人的因素才是最关键的那一环。巨大的灾难，正是从这一环上最微小的疏忽酝酿而成。
爆源：12403工作面
凌晨2点20分，值班员突然发现，井下瓦斯监控系统的信号中断了，不再有任何数据传来。而此前监控数据一切正常毫无征兆。
事故发生前，屯兰煤矿矿工秦艳强并没有留意到任何异常情况。他和8名综掘队的工友在2月21日傍晚7点半下井，“该咋干咋干”，直到第二天凌晨，远处传来隆隆闷响声——爆炸了。
就在这之前，他们所在的南四盘区12405工作面突然跳闸停电，皮带停止了转动。九盏头灯在漆黑的深井中射出昏黄的光柱，工作面一片寂静。秦艳强注意到，为工作面送风的风机依然在运转中。
“工作面偶尔停电是正常的事情。”当晚在井下南三盘区变电所当班的内维队职工王冠东说，短路、过流和故障都会导致工作面停电，但对矿井安全至关重要的风机会一直运转：风机采用双回路运行，即便万一某个回路损坏，另一个也会同时启用。
电还没有来，等来的却是巨响声。巨响来自与12405工作面相邻的12403工作面，两处相距不过两公里。30岁的秦艳强突然发现，刚才还在黑暗中运转的风机，停工了。
同时停工的还有他的两只耳朵，他被巨响临时震聋了。来屯兰矿不过一年多的秦艳强，虽然此前从未有类似经历，但他意识到一直以来最担心的事情还是发生了，第一直觉涌了上来：瓦斯爆炸！
头灯的光柱中巷道里烟尘弥漫，一片朦胧。秦艳强下意识打开自救器罩在口鼻，沿着皮带九名矿工一路狂奔。
与此同时，屯兰煤矿办公楼，生产调度指挥中心。凌晨2点20分，值班员突然发现，井下瓦斯监控系统的信号中断了，不再有任何数据传来。而此前监控数据一切正常毫无征兆。在他们派人调查原因时，3分钟后，值班室接到了梁庄风机房的电话，南四盘区的一个防爆门被冲开。原因随后被确认：井下瓦斯爆炸事故发生。
2点半左右，王冠东接到了井上值班的内维队队长的电话。电话里他被通知立即切断电源，因为“出事了”。王冠东负责井下九个变电所中的一个，断电是担心电源引发新的爆炸。随后他闻到了一股火药味，视野里空气混浊，烟尘蒙蒙。给井上电话汇报后，他得到了撤离的许可。
同在南三盘区，李成生所在开拓队的安全员发现，巷道里突然没有了风。这是危险的征兆，队伍马上撤离。跑了300多米后，停电了。自救器只能维持正常呼吸40分钟。跑了六七百米后，瓦斯员就在李成生面前晕倒了。有个人过去拽他，自己也瘫倒在地。一路上李成生晕倒了三四次，每次摔倒在地面醒来，喘口气接着艰难前行。
黑暗里什么也看不见，矿灯无法指引逃生的方向。在离矿口大约一公里的地方，李成生和工友找到一处水管，他们用水打湿衣服罩在口鼻上扶着巷壁往前走，碰到的一位矿工问他是不是去救人，他告诉对方是要升井逃生，对方告诉他：方向走反了。四位工友互相搀扶，折返回头跌跌撞撞最后终于走到了矿井口。
和秦艳强一个队的牛森平，事发时慌乱中一时忘记了自救器，在奔跑了五六百米之后他晕倒在地，直到晕倒都没有感觉。当天早晨醒来时，他发现自己躺在医院的病床上，头部一阵阵疼痛。至今他不知道是谁将他背了出来，没有人来告诉他如何侥幸生还。
秦艳强、王冠东、李成生和其他共362名工友同样侥幸生还；当时井下一共有矿工436人，他们同在井下的另外74名工友，最终未能逃出生天。
最亮的那块玻璃”碎了
屯兰矿配备有先进的KJ-90瓦斯监控系统，当探测点瓦斯浓度达到0.8%时系统会报警，达到1%则自动断电停止生产。事故发生前，系统刚刚升级为KJ—90NB型。
如今躺在屯兰矿区总医院七楼的病房里，王冠东依然“想不到矿井会出事”。他在1992年就来屯兰煤矿工作，知道这是一座“现代化标准矿井”，自1997年投产以来从未发生这样的事故，在他的意识里，这里“不可能出事”。
屯兰煤矿位于山西古交，距古交城约六公里。古交隶属太原，在产煤大省山西，事发前，屯兰矿一直是其它煤矿的标杆，以现代化和安全性著称。2007年1月《山西日报》一篇报道中称，“如果说西山煤电是山西循环经济的重要窗口，那么屯兰矿就是这扇窗户上最亮的那块玻璃。”
该矿现核定年生产能力为500万吨，并配有相应生产能力的现代化选煤厂。矿厂于1997年10月31日试生产，矿井资源充足，煤质优良，工艺先进，装备精良。它属于山西焦煤集团旗下的西山煤电集团公司。山西焦煤集团是中国目前规模最大、煤种最全、煤质优良的炼焦煤生产企业。2004年以来屯兰一直保持了百万吨死亡率为零的纪录，这在这个事故频发的煤矿领域并不多见，《山西日报》在上述报道中称之为“没有一块煤是带血的”。
