二零零八年，电力与煤炭行业的的经营状况可谓天上地下。二零零八年以来，以电煤为主的一次能源价格持续快速上涨，加上市场需求迅速减缓，导致电力企业特别是火电企业利润水平大幅下降，全行业经营情况持续恶化。
根据国家统计局企业效益数据，二零零八年一至十一月，电力行业利润总额280 亿元，同比下降82.29%。二零零八年各时段的利润总额呈递减趋势，利润总额增长率呈下降趋势。火电行业亏损面比上年同期提高27.26 个百分点，利润总额为-392 亿元，同比下降164.87%。
与此同时，煤炭企业利润同比增长133%，可以说，上下游产业的利润转移是造成电力行业全行业亏损的主要原因。
十二月二十七日在福州结束的二零零九年煤炭订货会上，五大发电集团希望在零八年初合同价的基础上每吨下降50 元左右，而煤炭企业期待明年合同煤有10%以上的涨幅，双方终因报价悬殊最终谈判破裂，未签一单。
煤企巨利 电企巨损
厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强教授在接受大公报记者采访时表示：即使电煤双方对未来煤炭价格判断不一致，但是在国际煤炭价格下降并且国际煤炭价格高于国内价格的时候，维持当前的煤炭价格不太合理，因为国际煤炭价格毕竟是具有重要参考性的指标。
自今年一月份以来，五大发电集团就已经开始商谈向海外进口煤炭的事宜。据测算，五大发电集团购买的进口煤价要比从秦皇岛运到广州港的煤价每吨低50 元。
电煤订货谈判联盟将召开会议与海外煤炭企业签约，签约标的包括印度尼西亚煤、越南煤和澳洲煤等，签约对象包括必和必拓这些大型矿产集团。
而目前各电力集团正在积极与海外煤企谈判长期供煤协议，其中大唐集团已从俄罗斯和印度尼西亚首次购煤26万吨，华能集团海外购煤20 万吨，华电集团也已经购买2 船煤炭约13 万吨。
海外购煤谋求突围
市场人士分析，五大电力集团此次出海购煤是为了向国内煤炭企业施压以在之后的谈判中获得主动。有煤炭界业内人士亦对记者表示，五大电力企业海外购煤根本无法满足需求。相对于中国年近三十亿吨的煤炭消耗量，只能满足几个百分点的进口煤是杯水车薪。
但林伯强却不认同上述看法。他表示，虽然几大电力集团的海外购煤行动相对于这些企业的总体用煤量而言是一个很小的比例，但它对当前的煤炭价格却会有很大影响。即使市场供需双方很细微的变化，也会对煤炭价格产生很大的影响。「这就像原油市场，有时候仅仅是因为很小的事件发生，国际原油价格就会有大幅波动。」
业界冀电价市场化
他更表示，在当前中国的能源供给格局下，国家应该大力鼓励企业海外购煤，虽然中国煤炭资源比较丰富，但人均储量仍然很小。煤炭作为不可再生资源，中国企业从海外购买资源符合国家战略利益。
在当前煤电双方谈判格局下，中国煤电企业下一步的出路何在？如何破解当前煤电企业的矛盾。有市场人士分析，在当前资源价格尚未理顺的情况下，电价的市场化调整是未来中国的发展方向。但由于电价在国民经济中占据基础性地位，政府对电价的调整慎之又慎。
林伯强认为，在今后一段时期，能源价格的大幅波动将成为常态，基于此，希望通过一份固定的供需合同而确定能源价格是非常不合理的，而煤电联动才是解决这一矛盾的有效方式。因为电价的放开实际上比煤电联动难度要大的多。政府应当有意识的去推动煤电联动。
他还表示，在目前的市场环境下，社会资本根本无法预期电力行业的未来收益，这也就造成了目前发电行业的国有化倾向，因为只有国有企业才可以承受这样预期不稳定的风险。
