南非最大的煤炭出口港—理查德湾港煤炭港务公司表示，今年4月份，理查德湾港的煤炭装船量下跌了24%，创出九个月以来的最大跌幅。4月份，该港口的煤炭装船总量为455万吨，而去年同期的装船量是597万吨。
据悉，在去年6月份，理查德湾港的煤炭装船量曾创下单月最大跌幅，下跌了26%。今年4月份出口量的下滑，也是从去年7月份以来，理查德湾港煤炭出货量连续9个月内的最低水平。
2007年3月，理查德湾港的煤炭场存量曾达到最高纪录419万吨。
“这就是目前的市场，就是这么糟糕！”一位在南非的煤炭分析师表示，“以现在的价格，大部分生产商都不愿意销售或出口更多的煤炭。”
从港口装船的煤炭价格已经比去年下降了44%。截止到5月1日，理查德湾港的动力煤交易价格平均为58.5美元/吨，据英格兰McCloskey公司的煤炭分析师Petersfield称。
该港口是南非东北部地区最大的煤炭出口港，分别由南非最大的几家煤炭出口商合资经营，其中包括英美资源 、必和必拓和超达矿业。此外，从理查德湾装船的煤炭也是欧洲电厂最大的燃料来源。
理查德湾港每个月可以装载68艘船，卸载572列火车的货物量，港口通过火车接卸527万吨的燃料。
按照当前的出货速度，今年理查德湾港共将出口煤炭5677万吨，而港口的货物吞吐量是7600万吨，到今年7月份将继续扩大到9100万吨。等扩容完成后，理查德湾港将会成为世界上最大的煤炭专用出口码头。
理查德湾港今年的煤炭出口量很可能低于去年，普类沃斯特称，2009年需求将很难有大幅度地回升。2008年港口的煤炭出口量是6179万吨，比2007年的6616万吨低。主要原因是受到装运煤炭的火车脱轨事故，以及南非Eskom电力公司因2008年发电量增加而减少了煤炭的出口量。
目前，未能与理查德湾港务公司的首席执行官Terry Howarth就相关情况得到进一步的消息。
负责运营南非铁路的Transnet公司表示，因泽维尔路段进行维修，计划从5月4日到13日期间关闭通往港口的两条铁路中的一条。
