目前煤炭流通环节可以说是非常混乱，一方面由于重点合同煤的存在，其与市场煤存在一定价差，在价差较高的情况下，部分煤炭用户拿到重点合同煤会转手作为市场煤倒卖出去，从中赚取差价，损害煤炭及用煤企业利益，滋生违法违规行为；另一方面是市场上存在大量非正规的中间商，也就是通常所说的煤贩子，其大量存在严重扰乱了煤炭市场正常的流通秩序，在煤炭流通环节亟待整顿，流通秩序亟待规范。
随着煤炭及下游行业产业集中度逐步提高，笔者认为，未来的煤炭流通秩序应该是以煤炭供需双方长期协议交易为基础，中远期电子交易和市场现货交易为补充。目前相对低位运行的煤炭价格、较为宽松的煤炭供求形势以及各地加快推进煤炭资源整合，都为推进煤炭流通体制改革，整顿煤炭流通秩序提供了机会。
第一，当前较低的煤炭价格和宽松的煤炭供求形势给完全取消重点合同煤提供了契机，重点合同煤的完全取消不仅有助于解决长期存在的煤电矛盾，而且为煤炭及用煤企业根据市场情况签订长期供需合同铺平了道路，是煤炭流通环节改革的必要条件。当前煤炭市场运行情况十分有利于完全取消重点合同煤，目前受全球金融危机影响，国内经济增速明显放缓，经济发展带来的煤、电需求压力有所缓解，煤炭市场价格总体走低。统计数据显示，今年以来，秦皇岛港5500大卡/千克山西优混煤最低平仓价持续稳定在565元/吨左右，与今年神华要求的重点合同煤每吨540元相比，每吨仅相差25元。由于目前煤炭市场总体供求较为宽松，在煤炭企业自由竞争条件下，此时完全取消重点合同煤，市场煤价格不仅不会上升，反而可能会进一步回落，从而顺利实现完全取消重点合同煤，为煤炭流通环节改革铺平道路。
第二，全国范围内加快推进煤炭资源整合和煤炭企业兼并重组，培育大型煤炭企业集团，提高煤炭产业集中度，为取消重点合同煤之后，煤炭企业与用煤企业签订长期供需合同提供保障。“十一五”期间，大集团建设已经取得显著成效，按照规划，“十一五”末全国将形成6～8个亿吨级和8～10个5000万吨级大型煤炭企业集团，煤炭产量占全国的50%以上。产煤大省山西在2010年底将形成3个年生产能力亿吨级的特大型煤炭集团，4个年生产能力5000万吨级以上的大型煤炭企业集团，大集团煤炭产量占到全省的75%以上。随着煤炭资源整合和大集团建设的加快推进，煤炭行业集中度快速提高，在完全取消重点合同煤的情况下，国内大型煤炭企业与下游大型电力、冶金、建材、化工企业双方可以以煤炭市场现货价为基础，在双方谈判的基础上签订长期供需合同，稳定煤炭市场。
第三，在加快煤炭资源整合，提高煤炭产业集中度的同时，加快全国性和地区性煤炭电子交易市场建设。今年6月份，作为第一个全国性的煤炭交易中心——中国（太原）煤炭交易中心已经开工建设，建成后的煤炭交易中心，将是提供现货交易、中远期电子交易等多种交易方式的开放式运营的现代化市场，交易品种将涵盖绝大多数煤焦品种。目前市场上已经存在几家提供中远期电子交易的地区性交易平台，比如，山西中太煤炭电子交易市场、陕西大宗煤炭电子交易市场、广州华南煤炭交易中心、天津考尔煤炭交易市场、广西西南煤炭交易中心等等，但是这些交易平台大都规模较小，各个平台交易煤种单一，不能很好的满足市场需求。因此，应该加快制定规划，合理布局，推进地区性煤炭电子交易市场建设和发展。煤炭电子交易市场的完善不仅有助于形成现货市场交易价格，为供求双方签订长期供需合同提供参考，还能在一定程度上给市场参与者提供一个明确的未来市场信号，有效防止现货市场囤积居奇，稳定市场运行。
第四，推进铁路运输体制改革，使铁路运输逐步实现市场化运作。我国煤炭资源分布与消费在地理位置上的不对称，以及相对于公路较低的铁路运输费用，共同决定了铁路运输在煤炭流通环节所处地位至关重要。而铁路运输资源的政府垄断行为，又使得中国的煤炭运输环节独具特色，在某种程度上加剧了煤炭市场波动。只要铁路运输仍然处于政府垄断地位，就会产生权利寻租行为，从而滋生不法中间商，扰乱破坏煤炭流通环节正常稳定运行。铁路运输实现市场化之后，铁路运价可以交给市场来决定，在铁路资源相对紧缺的情况下，铁路运输企业必然将获得较高利润水平，从而吸引各方资金进入，最终铁路运输将在市场规律作用下达到均衡，最终达到稳定煤炭市场运行的作用。
