在去年年底、今年年初时，煤炭市场发生积极变化，煤炭需求恢复性增长，而低温寒潮又造成用电量快速增长，煤炭需求进入高峰时期，北方港口持续恶劣天气给煤炭出港带来巨大困难，直接造成煤炭能源运输紧张，最严重时的今年年初，沿海地区很多电厂存煤可用天数只有2-3天，电煤供应面临严峻考验，后经矿、路、港、航等多方全力抢运，才缓解了紧张局面。目前，我国现阶段经济社会发展处于重要战略机遇期，宏观经济回升向好基础进一步巩固。工业化、城市化进程进一步加快，煤炭需求进一步增加，市场发展潜力较大。而如何解决能源运输紧张，保障经济社会平稳运行是我们研究的重要课题，笔者认为解决的方法有以下几点：
1.深化煤炭市场化改革，理顺煤电关系。
煤电价格之争始终贯穿于煤炭交易和运输整个过程中，煤电之间的矛盾造成煤矿卖煤不积极，电厂买煤也不积极。在通常情况下，煤电双方互相指责：电力集团批评煤炭供应不足，煤商刻意存货抬价；而煤商指责电煤价格与市场脱节，电商低价购煤牟利。 由于煤炭成本已占到煤电成本的2/3以上，导致一些发电企业资金链紧张，影响买煤、存煤。建立电价疏导机制，解决煤炭能源运输紧张的根本出路在于优化煤电布局，理顺煤电供应机制，转变煤炭能源供应方式等。
理顺煤电疏导机制，搞好电价改革，尽快完善并适时推动“煤电联动”机制，避免发电企业陷入“一发电就亏损”的境地，切实提高发电企业的储煤能力及意愿。不断完善电煤供应和储运机制，逐步提升电煤应急保障能力。使电厂愿意多存煤，以应付大风、大雾等恶劣气候影响运输时的煤炭需求。继续营造有利于电力工业科学发展的政策和环境，同时还应继续深化电价改革，健全销售电价和上网电价联动机制，积极疏导电价矛盾，充分发挥价格在引导电力资源配置和需求在管理中的作用。
2.加快铁路建设，增加山西南部、内蒙地区煤炭外运能力。
目前，铁路运输设施不健全，路网布局、与货源布局不够匹配等，影响了装车和外运效率；铁路运能结构不平衡，影响煤炭主产区不能充分释放。山西大同等地北部矿区经过近百年的开采，煤炭资源枯竭，外运数量减少，煤炭质量下降，而山西南部和内蒙西部、东部未来成为煤炭开采的重点。
我国煤炭资源和生产主要集中在山西、陕西、内蒙西部地区，煤炭消费主要集中在华东、华南沿海地区，资源分布、生产力布局和能源结构的特点决定了我国将长期存在“西煤东调”、“北煤南运”和“铁海联运”的运输格局，目前，山西煤和内蒙煤已成为外调的主力。内蒙古已探明煤炭储量7323亿吨,是我国煤“底”最厚的省区。2009年内蒙古产煤约6亿吨,创下约1.5亿吨的净增“天量”。今年内蒙古计划将煤炭产量控制在7亿吨左右。目前， 内蒙古自治区正着力推进两条大能力货运快速通道建设,建成后将完善内蒙古铁路网,推动内蒙古打造“西部经济区”战略的实施。这两条大能力货运快速通道:一是阿拉善盟至乌海至临河至秦皇岛港及京津地区的货运通道;二是乌海至东胜至准格尔至曹妃甸港出海煤炭的专用通道,这也是内蒙古西部地区第一条从矿区直达港口的煤运大通道。值得一提的是，内蒙东部地区煤田也需要开发，内蒙东部地区煤炭资源丰富，煤炭远景储量高达2200多亿吨，可以为东北乃至南方诸多省份提供能源支撑，而面临的最大难题就是煤炭外运难。一条起自锦州西港口站，经辽宁省葫芦岛市、朝阳市至内蒙古赤峰市，全长287.7公里的运煤铁路（锦赤铁路）已于2009年6月28日开工建设，将与锦州煤港相配套。而在此前，由中电投集团公司主导投资建设的赤大白铁路已于2008年12月竣工通车，这条铁路南起赤峰市，途经大板镇，终到白音华，全长约331公里。国家还计划建设一条用于煤炭运输的大型铁路干线，用于内蒙古自治区煤炭外运，总设计运力2.3亿吨，而前两年的设计运力大约在5000万吨左右。这条300公里的铁路“大动脉”，连接了内蒙煤炭主产区和辽宁省主要港口---葫芦岛。而通过海运，将煤炭运往中国煤炭消耗的主要地区---华东和华南地区。工程的第一阶段将在2012年完成，预计运力约为5000万吨，然后逐渐扩大运力至2.3亿吨。
山西中南部铁路出海通道已经开工建设,计划起点于吕梁所在的河东煤田,这里是中国最大的炼焦煤生产基地。该铁路全长1200公里,经河南至山东出海,铁路部分投资约700亿元,配套港口投资约300亿,由山西与河南、山东及铁道部共同出资建设。该铁路将加快山西南部炼焦煤的下水。
3.加快港口建设，增加运能。
2009年四大主要港口（秦皇岛港、天津港、黄骅港、唐山港）煤炭年吞吐量为38171万吨，占北方7港煤炭出口量的92.2%。北通道秦皇岛和黄骅港煤炭出口基本上由铁路集港，天津港和京唐港煤炭铁路集港占70%左右，其余为汽运。目前，我国北方七大主要煤炭装船港共有煤炭专用装船泊位47个，其中10万～15万吨级14个、7万吨级4个、5万吨级20个、3.5万吨级9个、1万～2万吨级4个，年通过能力为51380万吨。最大通过能力超过5.5亿吨，除唐山港具备巨大发展潜力以外（曹妃甸港区设计5000万吨通过能力的煤一期起步工程已经投产，等到三期工程全部投产后年运煤将达到2亿吨）。秦皇岛、黄骅、天津三港煤码头发展后劲不足，另外，秦皇岛、唐山两港共用一条大秦线，铁路集港和装船能力难以得到有效发挥。
另外，自然环境恶化对国家应对突发灾害能力提出严峻考验，在能源运输特别是北煤南运方面，国家越类越倾向于开辟多条通道。2008年初，我国南方地区发生冰冻雨雪灾害，致使13个省市因电煤供应中断而被迫关停的发电机组4090万千瓦。这一情况直接反映出我国煤炭运输市场存在的瓶颈，也更加突显了加快电煤运输通道建设的必要性和紧迫性。在去年年底今年年初低温寒潮时期，环渤海主要发煤港口秦皇岛、唐山、天津、黄骅等港口频繁封航，造成北煤南运受阻，煤炭运输不畅，南方电厂库存告急，一些电厂存煤可用天数只有2-3天，情况十分危急。对此，有专家提出在黄海等有条件地域改、扩建煤码头，增加新的下水通道。目前，日照港的煤炭吞吐能力为4500万吨，为配合晋中南部煤炭通道的建设，日照港将分四个阶段建设吞吐能力为2亿吨的配套码头，另外还有1000万吨焦炭输送能力，全部完工后，日照港煤炭及制品吞吐能力总共达到2.55亿吨，将成为炼焦煤的主要出海口。
