据媒体消息，澳大利亚矿业巨头必和必拓已经与日本钢铁生产商达成协议，10月1日开始的新季度，炼焦煤价格将由7至9月份的225美元/吨下调至209美元/吨，降幅为7%。另有消息称，国际铁矿石巨头力拓和必和必拓计划将四季度铁矿石协议价格下调11%至129美元/吨，巴西淡水河谷计划将四季度铁矿石协议价格下调10%，至135美元/吨。无论是国际炼焦煤协议价格，还是铁矿石协议价格，都是自今年4月份实行季度定价以来首度下降。在资源性产品受追逐程度日益提高，资源价格易涨难跌日益明显的情况下，是什么原因导致了4季度国际市场铁矿石和炼焦煤协议价格回调？“中国因素”在此中起到了多大作用？我们可以从中吸取哪些有益的经验？
在矿业巨头对国际市场的控制力日益提高的情况下，能够促使他们下调炼焦煤、铁矿石季度协议价的只有需求回落或减缓一种可能。
由于二季度世界经济复苏步伐整体放缓，全球主要产钢国家或地区粗钢产量在5月份达到高点之后，6、7月份，多数国家或地区粗钢产量普遍有所下降。国际钢铁协会公布的数据显示，5月份，全球粗钢产量达到12418万吨，创金融危机爆发以来最高水平，6、7月份全球粗钢产量接连回落至11876万吨和11479万吨，与5月份相比，分别下降4.37%和7.56%。正是因为全球粗钢产量的再度回落，导致了全球铁矿石和炼焦煤两大冶金原料市场出现了微妙变化，全球矿业巨头才被迫接受了降低四季度炼焦煤和铁矿石协议价的事实。
依据今年5月份产量数据，按照产量高低，全球7大主要产钢国家或地区依次是：中国大陆，5614万吨；欧盟27国，1632万吨；日本，973万吨；美国，716万吨；印度，553万吨；俄罗斯，583万吨；韩国，517万吨。与5月份相比，7月份上述国家或地区中，除了印度粗钢产量增加22万吨，增长3.98%之外，中国减少440万吨，下降7.84%；欧盟减少239万吨，下降14.65%；日本减少51万吨，下降5.19%；美国减少46万吨，下降6.44%，俄罗斯减少24万吨，下降4.03%；韩国减少40.9万吨，下降7.91%。与5月份相比，7月份，除中国之外的其他6大产钢国家或地区粗钢产量总计减少378万吨，下降7.6%；除中国之外的全球其他国家或地区粗钢产量总计减少499万吨，下降7.33%。
通过以上数据不难看出，6、7月份全球粗钢产量的下降，中国的贡献率均在45%左右，可谓功不可没。近年来，随着中国大陆钢铁产量的持续快速增长，铁矿石进口量不断攀升，炼焦煤进口量也快速增加，中国大陆地区进口铁矿石和炼焦煤在国际市场所占份额日益提高，对国际市场的影响也日渐增强。因此，笔者认为此次必和必拓与日本钢铁企业下调四季度炼焦煤协议价格一事，不仅与日本、韩国、欧盟等国家和地区粗钢产量再度回落有关，更与6、7月份以来中国粗钢产量的下降有关，“中国因素”在其中发挥了重要作用。
