由于电煤合同落实难，山西电厂普遍“缺煤”，加上为完成节能减排任务而停运部分机组，使产煤大省山西入冬后遭遇“电荒”。
今冬以来，山西省最大用电负荷为1732万千瓦，由于电力供应不足，最大缺口达到380万千瓦左右，年底供应缺口可能达到500万-600万千瓦，占总需求的20%-25%。
据中新网报道，山西“电荒”的出现，并非煤炭产量不足。山西省经济和信息化委员会总工程师胡荣华表示，今年1月-10月，山西省煤炭生产量5.92亿吨，同比增加1.02亿吨，同比增长20.87%。总体上，没有因电煤资源短缺而影响发电。
《中国青年报》报道称，山西“电荒”源于电煤供应矛盾。市场化后，煤炭价格逐年攀升，而上网电价多年未动，导致煤企更愿意将煤炭放在市场上高价出售，电煤合同得不到落实，而电厂也不愿意高价买煤。
除此以外，为完成“十一五”节能减排目标，山西省还停掉了部分发电机组，也是导致“电荒”出现的原因之一。目前，山西省发电机组装机容量4300万千瓦，居全国第八位，山西省电力公司表示，为完成节能减排任务，限制大机组开出，10月下旬起，停运机组容量达280万千瓦。
同时，山西还担负着对外输电的任务。据《中华工商时报》报道，今年1月-10月，山西省外输电增长9.18%，前三季度累计外送电量506多亿千瓦时。目前，由于冬季电力需求增加，而南方因枯水期导致水力发电不足，山西省外输电量仍然超过总发电量的三分之一。
11月28日，山西省政府办公厅下发了《关于近期加强节能工作和保障电力供应的紧急通知》，要求增加400万千瓦电力供应，对高耗能企业实行“开工三天、停工四天”的限电措施，优先保证居民生活用电以及医院、学校、重点行业涉及公众利益和重大安全单位用电。同时，要求电厂储煤达到15天以上用量，防范雨雪灾害性天气发生造成缺煤。
