原料供应多年来一直是困扰钢铁工业健康发展的大问题，而就在国内钢铁企业受到铁矿石问题困扰的同时，钢铁生产另一个重要原料焦煤的进口量也在日益增加。笔者了解到，2009年我国焦煤进口量增长402%，达3440万吨，成为净进口国；2010年焦煤进口量增长37%，达到4727万吨。
值得注意的是，在国际市场的焦煤供应日趋紧张的同时，焦煤垄断趋势非常明显。随着我国对海外焦煤的依赖度逐渐提高，很可能出现像铁矿石一样"受制于人"的尴尬局面。"焦煤供应紧张已经引起全球钢铁巨头的关注，近年海外企业纷纷争抢焦煤资源，我国应及早筹划，避免焦煤成为另一个'铁矿石'。"新华社经济分析师崇大海在接受笔者采访时表示。
趋势：进口依赖度逐渐提高
"可能和供应减少有关，目前焦煤价格涨的都很快，估计还会持续。"山西晋中一家煤炭企业人士在电话里对笔者说。
笔者了解到，自去年12月开始，持续一个月之久的恶劣天气，导致澳大利亚、巴西等国焦煤供应受到严重影响，从而爆发国际焦煤价格"井喷"增长，现货价突破历史最高点300美元/吨。
业内分析人士认为，二季度国际焦煤协议价格必将上涨，可能达到270~280美元/吨。
此外，国际焦煤价格上涨也带动了国内焦煤价格上涨。"受进口减少影响，国内一季度炼焦煤需求缺口将扩大，这也加速今年二季度我国炼焦煤提价，短期内国内焦煤价格至少还有5%的涨幅。"一位分析人士表示。
笔者了解到，澳大利亚水灾后，已有部分国内焦煤生产企业进行了提价。例如，2011年盘江股份调高了出厂价格，平煤股份近期也进行了价格调整。总体来看，主焦煤价格上涨了8%至10%，瘦焦煤等配焦煤提价10%至15%。华东、华北、山东等地的焦煤价格也均有每吨50至100元的涨幅。
毫无疑问，焦煤牵动着钢厂敏感而脆弱的神经。"这将直接影响钢厂的成本，预计随着我国钢产量的进一步增长，我们对海外焦煤的依赖度会逐渐提高。同时未来一段时期全球焦煤供应都将会处于紧张的态势。"中钢协一位负责人对笔者表示，如果按照粗钢产量达到6.7亿吨计算，焦煤需求将达到接近3.5亿吨。
有媒体报道，据分析人士预计，中国2011至2015年，炼焦精煤产量分别为4.9亿吨、5.2亿吨、5.4亿吨、5.6亿吨和5.8亿吨，同比分别增长4.9%、4.9%、4.4%、4.4%和3.6%。而2011至2015年炼焦精煤需求量分别为5.4亿吨、5.7亿吨、6亿吨、6.3亿吨和6.6亿吨，同比皆增长5%。2011至2015年，炼焦煤进口量分别为4900万吨、5200万吨、5800万吨、6500万吨和7500万吨。
