关于输煤与输电之争长期以来争论不休，一方面，输电的经济型远高于输煤，这基本上已经成为共识，但是另一方面，目前国内输煤与输电比例高达20∶1，存在着严重的不合理性。前不久国家能源局规划司司长表示输煤与输电的合理比例应在4∶1左右。
中投顾问煤炭行业研究员邱希哲指出，输煤的经济性远远不如输电，这表现在：一是铁路建设成本高于电网建设，同时其运营成本也远远高于电网运输。二是输煤的增加不仅造成资源浪费和环境污染，也加剧了运力紧张局面。三是铁路建设占用耕地面积多，尤其是对于寸土寸金的东部地区更是如此。
尽管将输煤变为输电可以实现煤炭的就地转化，有利于实现更高的经济效益，但是当前国内输煤与输电的比例依然高达20∶1，远远超出了4∶1的合理范围。那么造成这种现象的根源何在？邱希哲认为，造成这一现象的根本原因在于电网建设滞后，跨区域电网运输能力差，无法确保电力的正常运输。当前“三北”地区富余电力高达2700万千瓦，但是由于电网建设滞后，电力运输不畅，造成富余电力无法输送到缺电的华东地区。
中投顾问研究总监张砚霖指出，在当前运煤比例如此之高的情况下“三北”竟然尚有2700万千瓦无法输送出去，如果输煤变为输电，则新增电力如何输送出去？在“窝电”和输煤之间，企业当然选择输煤。尽管输煤成本高于输电，但是如果电力无法输送出去，则无法产生任何经济效益。由此不难理解为何国内的输煤比重如此之高。政府大力倡导输煤变输电，但是如果没有完善的电网保障电力正常运输，输电比例岂能提高。
中投顾问发布的《2011-2015年中国电网行业投资分析及前景预测报告》显示，就我国的现状来看，输煤与输电将会长期共存，但是应当改善输煤与输电比例，提高输电比重。随着特高压技术的成熟，远距离输电矛盾将会逐步缓解，有望提高输电比例。
