山西，年产超8亿吨的煤炭大省，却是全国发电企业亏损最严重的省份，而山西中南部地区更是“重灾区”。
数据显示，山西中南部13家电厂目前累计亏损141亿元，平均资产负债率111%，资不抵债企业数量达到了10家。随着冬季来临，各地煤炭产量下降，同时煤价还将随之上涨。如果亏损继续恶化，占山西省省调装机容量37%的机组将面临全线停机风险。
身为煤炭大省，却买不到廉价煤炭。电厂在处于前期可研阶段时，寄望于从当地小煤矿购买廉价煤炭。但2008年山西省开始对煤炭资源进行整合，小煤矿关闭，电厂只能从大型煤炭企业购煤。
山西上网电价为3.562角/度，而山东、河南、湖北的电价分别为4.219、4.112、4.45角/度，每度电比山西电价高出5到8分钱。这就意味着这些地区比山西发电企业能够多承受125到200元／吨的煤炭价格。山西煤炭外运通道建设相对先进，当地煤炭企业将煤炭销往电价更高省份，山西当地电厂望而却步。“你买不起，别的省发电企业抢着要，”山西漳泽电力发电公司总经理李王斌在接受媒体采访时说。
“我国煤炭资源分布严重不均，主要集中在山西、内蒙古、陕西、新疆等少数省区”,中商流通生产力促进中心能源行业分析师李廷在不久前接受《中国产经新闻》记者采访时说：“近两年，我国煤炭产量增量基本上集中在以上省区，山西、内蒙古、陕西等三省区原煤产量占全国的比重已经达到60%以上。与此同时，华东及东南沿海地区是我国经济增长最具活力的地区，煤炭、电力需求水平较高，因此，大量的煤炭需要经过长距离运输之后，才能从西北主产区到达华东和东南沿海的终端用户。由于铁路建设滞后，铁路运力的提升远远赶不上运输需求的增长，这不仅不利于形成全国统一的煤炭市场，而且导致局部地区不时地出现煤炭供求偏紧。再加上近年来国民经济持续较快发展，城镇化的快速推进，基础设施项目大量上马，多数高耗能产品产量快速增长，煤炭需求整体较为旺盛，从而导致近年来煤炭价格整体保持了震荡上扬态势。”
“2009年陕西、内蒙古的煤便宜，就去那边找煤。”一位发电企业人士说，“现在陕西、内蒙古的煤价也涨上来了。”多家电厂财务报表显示，山西中南部电厂在2007年经营状况虽然不好，但并未普遍亏损。2008年则业绩大幅下降，其中燃料成本翻倍增长。2009年，由于从陕西、内蒙古买到了廉价煤，亏损额有所减少。但2010年及今年，亏损继续快速上涨。
目前，山西中南部发电企业用煤多从陕西、内蒙古购买，有的电厂外省煤占总煤量的80%，运费占入场煤价的60%。
“短期来看，想要解决或者缓解煤炭、电力短缺，充分发挥现有铁路运力，加大区域外煤炭调入力度，保障火电机组充分出力以及加大节能减排力度，加大电力需求侧管理，都是可行之道，”李廷建议。
