从2003年开始，一轮轮的“拉闸限电”席卷着全国，但今年局面或将改观。
专家指出，作为经济景气程度的风向标和晴雨表，今年用电总量始终低位运行，佐证了经济减速的预期。“但经济增长速度适度回落，并不是坏事。”
电力消费持续低迷国家能源局6月14日发布的数据显示，1月至5月，全社会用电量累计1.96万亿千瓦时，同比增长5.8%，增幅回落6.2个百分点，为2009年12月以来录得的最低累计增速。国家发展改革委经济运行调节局副巡视员鲁俊岭表示，用电整体回落主要体现在二产、工业用电增幅回落，体现经济下行压力加大。
电力需求的放缓也致使今年电力缺口明显减少。鲁俊岭表示，预计今年高峰时段全国最大电力缺口在1800万左右，将明显低于往年。
从电力协会数据显示，今年用电量明显下滑，特别是用电量比较大的冶金、机械等。
用电量持续低位运行，让电力企业感受到了不一样的寒冷。
2012年发电企业依旧没有摆脱亏损的桎梏，“但今年发电厂亏损，跟以往不同。”中商流通生产力促进中心高级分析师宋亮接受记者采访时表示，以往亏损，主要是煤价市场化，而电价政府指导，造成煤炭价格上涨部分无法通过上调电价消化，企业出现亏损。
“而今年电力亏损，更多是由于下游电力需求不足，电厂不能够饱和发电，从而出现电力运营成本相对较高的现象。”宋亮分析表示，“今夏不会出现电荒。”
在厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强看来，今年发电厂亏损较往年要少，原因有三。“首先今年电厂亏损主要还是由于电煤价格过高，但今年的形势明显好于往年，今年煤价比往年温和了许多；其次，2011年国家提高了电价，这对缓解电企亏损起到积极作用；此外，今年的用电量明显下降，电力消费市场低迷，造成发电量受限。”
“这三个因素都将有利地避免今年电荒的出现。”林伯强表示，“用电量下降，对防止电荒出现是有利的。”
重庆松藻电力公司安稳电厂的两台机组如今只有一台在运行，而这一台的发电量也只是以往的70%左右。电厂工作人员周梅告诉记者，“因为用电量有限，加上今年水力丰富，所以用不着火力发那么多的电。”
经济下行是主因国家统计局数字显示，今年一季度GDP同比上涨8.1%。虽然这个数字仍在8%之上，但这个数字略低于各机构、各学者的普遍预测，相比去年第四季度的8.9%低了0.8个百分点，同时更是连续五个季度增幅下降。
国务院参事姚景源表示，中国经济连续五个季度在下行，不但整个国民经济增长率在下行，在经济增长当中占据半壁江山的工业的增长速度也在逐季回落。
统计显示，2011年一季度，工业生产继续保持较快增长，规模以上工业增加值同比增长14.4%，比上年三、四季度分别加快0.9个和1.1个百分点。而今年一季度只有11.6%。“同时，具体的产品产量也出现了下行。”姚景源表示，宏观经济看产品产量，最重要的要看发电量，“因为生产多少产品，就需要耗费多少电，而发电量就是等于用电量。”
据了解，2011年12月份，全国平均每天日发电量是130亿千瓦时，今年1月份、2月份两个月，降到120亿千瓦时。短短的两三个月时间，日发电量降了10亿千瓦时。“这说明经济增长速度在回落。”姚景源如是说。
“一些重要的原材料产品，比如钢铁，去年出钢产量在高峰的时候，每天日产是200万吨，但是到了今年一二月份只有188万吨。水泥下降的幅度更大，去年12月份的时候，中国水泥的日产量一天565万吨，今年一二两个月360万吨。”姚景源表示。
著名财经评论员马光远认为，从大的趋势来看，经济处在一个下行的周期。这个下行的周期一方面是外在客观的一些因素，一方面是调结构的结果，“这是必须付出的一个代价。”
“现在经济增长速度虽然是在下行，但不是坏事。”姚景源称，从2005年开始，我国每年定的经济增长速度的目标都是8%。事实上，这么多年没有一年增长速度低于9%，2007年是14%。“实际上这么多年来，中国经济还是偏快，甚至偏热。这种偏快、偏热就导致我国一再贻误结构调整和增长方式转变的时机，显然增长速度的适度回落有助于我国加大结构调整的力度。”
