10月16日，北煤南运铁路大通道——蒙西华中铁路荆州至岳阳段开建，标志着纵贯我国南北、途经7省区、衔接多条煤炭集疏运线路的大能力煤炭运输通道进入全面建设实施阶段。据悉，此次项目总投资预计1700亿元，现有11家企业参与项目投资，民间出资比例占15.7%，标志着铁路行业向民资“开放”迈出了坚实一步。
随着铁路发展的进程，将打破以往国家投资为主的单一铁路建设模式，为铁路发展引入新的活力，实现铁路投资主体多元化，进一步加快转变铁路发展方式，深化铁路体制改革，促进铁路科学发展。随着经济的不断发展，我国道路交通的投资力度逐年加大，高速公路建设近几年发展迅猛，四通八达的路网给社会经济和人民生活带来了快捷和便利。但从运输煤炭的角度看，因煤炭运输有其自身的特点，频繁的装卸势必增加运输成本，长距离的运输，铁路的运输优势明显，它们运量大，可以实现一次性的装卸。
“十二五”规划要加强重大交通基础设施建设，其中蒙西华中铁路煤运通道是“十二五”铁路规划的重点项目。北起我国煤炭资源富集的内蒙古鄂尔多斯地区，途经陕西、山西、河南，进入煤炭资源匮乏的湖北、湖南、江西，全长约1750公里，按照国铁I级标准、双线电气化铁路标准建设，近期年运量1亿吨，远期2亿吨以上。这条备受关注的“煤运之路”在建设初期就得到了多家民营企业的鼎力支持，标志着铁路吸引民间资本已经取得了质的飞跃。
中国铁路不再是“一枝独秀”，而是将进入“百花齐放”的时代。民营资本进入铁路建设正面临前所未有的好机遇，可以预见，“煤运之路”的建成将极大地助力地方经济发展，其次，民营资本的进入让北煤南运的通道更开阔，将有利于提高某些垄断行业的管理水平，提高其市场竞争力和服务效率，为其今后发展打下更坚实的基础。
