以煤化工初级产品甲醇和焦化苯为原料，向下游延伸可制备1,4-丁二醇、顺酐、丁二酸(酐)等一系列高附加值的重要化学品。这一产业链具有技术复杂、经济效益显著、产品附加值高的特点，是现代煤化工的重要发展方向。然而，该产业链涉及到的生产技术大多被国外垄断，国内具有自主知识产权、符合地域优势的先进技术严重缺乏，限制了我国煤下游化工产品的多联产、高附加值、清洁化开发。
“十二五”山西省科技重大专项中，由山西大学承担的“基于甲醇、苯下游精细化学品产业链中催化剂研究及催化工艺技术的产业化开发”项目，于2011年开始，就该产业链涉及的催化剂、催化剂工程、催化反应工艺以及相关配套装备技术展开联合研发。目前，历经实验室小试，百吨级中试工艺设计、施工、水联运以及工艺参数考察等阶段，项目单位已开发出3000吨/年顺酐催化加氢连续生产丁二酸酐联产丁二酸工艺包。同时，在实验室前期研究基础上，对1,4-丁二醇产业链的甲醛与乙炔缩合合成1,4-丁炔二醇炔化催化剂以及四氢呋喃开环聚合合成聚四亚甲基醚二醇聚合催化剂制备工艺进行调整，详细考察了前驱物种类、制备条件以及预处理工艺对催化剂催化性能的影响，掌握了性能优异催化剂的制备方法，目前正在开展催化剂逐级放大工作。
该项目的顺利实施，将在山西省形成具有自主知识产权、符合地域优势的甲醇、苯下游重要化学品产业链中的核心技术，对于山西省煤化工产业向高、终端延伸，将资源优势转变为产业优势和经济优势，实现山西省经济“转型发展、跨越发展”具有极大的推动作用。
