根据绿色和平组织的能源分析数据，今年前三个季度，中国煤炭使用量同比减少了1%至2%。这个降幅与本世纪初以来每年5%至10%的增幅形成鲜明的对比。
绿色和平组织东亚分部的劳里·米利维尔塔说：“这个数字的重要意义在于，如果煤炭使用量以我们在过去10年间看到的增幅继续增加，那么控制气候变化就毫无希望。”现在，形势的逆转打开了“机会窗口”。
在今年9月的联合国气候变化峰会上，中国表示将“尽早”开始减少其巨大的碳排放。
米利维尔塔警告说，未来中国煤炭使用量可能增加。他说：“中国煤炭使用量也许还未达到峰值，但这个信号说明，中国正在减少煤炭使用量。”气候科学家说，全球碳排放量需要在2020年之前达到峰值并迅速下降，才能避免出现危险的气候变化。
米利维尔塔说，目前中国煤炭使用量下降的最大意义在于，中国经济增速仍然保持在7.4%。他说：“中国经济正在摆脱对煤炭的依赖。”
与此相反，在中国经济规模达到2002年3倍的同时，煤炭使用量也翻了一番。
尽管过去的中国官方数据并不可信，但米利维尔塔说，对工业生产数据和能源消费数据的反复核对说明，这个数据符合实际情况。
米利维尔塔说，用于电力的煤炭消费正在下降，钢筋和水泥消费增长缓慢，煤炭进口和国内煤炭生产均有所下降。他说：“我们看到诸多不同数据显示的趋势是一致的，因此，我们更加相信，煤炭使用量真的下降了。”
煤炭使用量下降的原因是需求减少。中国统计局称，中国经济增长越来越多地源自服务业和水能和风能等新型可再生能源，而不是重工业部门。
Make咨询公司昨天说，2014年，中国新增风力发电能力将达到创纪录的20.4吉瓦(GW)。另外一个因素就是采取措施减少困扰许多中国城市的严重空气污染。
美国是仅次于中国的全球第二大碳排放国。，美国能源信息局的每月能源评估报告显示，2013年，美国与能源有关的碳污染增加了2.5%。奥巴马应对气候变化的努力再受打击。
根据记录，这是过去25年间最大的增幅之一，碳污染增加的部分原因是，极地涡旋给北极带来的严寒增加了当地家庭取暖的能源消费。数据还显示，2013年，源自煤炭的能源使用量增加了4.8%，而源自天然气的能源使用量减少了10%。
