煤炭给人的印象一直是一种价格低廉、储量丰富的能源。不过有专家指出，煤炭之所以便宜，是因为煤炭利用导致的大部分环境和健康成本没有体现在目前的定价机制中。一项最新研究提出，仅就人体健康而言，2012年中国因煤PM2.5排放导致的超额死亡人数约为67万，煤炭的“真实成本”比如今的价格要高出许多。(编者注：PM2.5由多种因素引起，如燃煤、汽车尾气，这里讨论的是因煤炭开发和使用而导致的在原有死亡案例基础上增加的死亡，学术上叫因煤PM2.5排放导致的超额死亡)
11月4日，国际环保机构自然资源保护协会在京发布了中国煤控项目成果——《2012煤炭真实成本》，澎湃新闻从该研究报告获悉，我国2012年吨煤产生的环境和健康影响为260元，而目前煤炭定价机制中的环境税费仅为吨煤30-50元，排污费5元左右，远低于其真实成本。
这项研究由清华大学、环保部环境规划院、国家气候战略中心、中国水利水电科学院、北京大学医学部及煤炭科学研究总院等机构共同完成。
专家：中国煤炭的环境税费结构有问题
研究的参与者清华大学能源环境经济研究所副教授滕飞表示，真实成本和现行税费差距巨大，“这说明目前我们国家煤炭的环境税费结构有问题。”
国家发改委能源研究所研究员周凤起对澎湃新闻表示，虽然近几年一再说能源结构要调整、要转换，但是进展十分缓慢，在一些地方阻力较大，其中一个原因便是对煤炭的真实成本认识不清。
由于雾霾带来的影响， “控煤”并尽快使煤炭消费在总能源消费中的总比例不断下降的呼声高涨。根据国家能源局公布的数据，我国煤炭消费占总能源消费的比重去年为65.7%，今年的目标是降到65%以下。
《2012煤炭真实成本》研究组认为，煤炭对人体健康的影响体现在两个环节，一是煤炭生产导致人员死亡和职业性损伤，二是煤炭消费导致的大气污染，特别是PM2.5对健康的影响。
研究考虑了4种由PM2.5引起的疾病：缺血性心脏病、脑卒中、慢性阻塞性肺疾病和肺癌，并估算了2012年因煤PM2.5排放导致的不同健康结局的超额死亡人数。
滕飞解释说，中国大约70%的人生活在PM2.5年均值高于35 g/m 的地区，这个年均值是世界卫生组织制定的《空气质量准则》过渡期第1阶段的目标值，而美国癌症协会的研究表明， PM2.5每增加10 g/m ，总死亡率、心肺疾病死亡率和癌症死亡率分别升高4%、6%和8%，以此为根据，研究组估算出2012年因煤PM2.5排放导致的超额死亡人数约为67万，其中因缺血性心脏病、脑卒中、慢性阻塞性肺疾病和肺癌的超额死亡人数分别为8.4万、17万、34万和6.5万。
煤炭开采耗费大量水资源
就环境影响来看，研究指出，中国煤炭开采带来的水资源问题尤为突出。中国水资源分布严重不均，煤炭资源和水资源呈逆向分布，晋陕蒙宁新等地区水资源最为匮乏，占有量不足全国总量的20%;而2010年煤炭产量却高达19亿吨以上，占全国煤炭产量的60%。
煤炭开采中不间断、大规模挖煤形成的漏斗、水位下降以及水污染等问题对水资源造成极大的破坏。中国每年因煤炭开采而破坏的地下水资源达到十几亿立方米，加大了缺水地区的水资源供需矛盾。
另外，煤炭开采破坏了地壳内部原有的力学平衡状态，引起地表塌陷，原有生态系统遭到破坏。这种破坏使原有土地收益减少或丧失，同时也造成地表水利设施的破坏和生态环境恶化，在局部生态脆弱地区进一步加剧植被退化和土地沙漠化等生态问题。中国煤炭生产约94%为井工开采，由此导致的地表沉陷问题日趋严重。
研究考虑到人们的支付意愿、机会成本等，将煤炭开采和使用造成环境影响和对人体健康影响核算为货币，得到“真实的”煤炭成本为260元每吨煤。
滕飞表示，应通过制定合理的煤炭生产和消费的环境税费，将外部损害成本核算出来，利用价格的手段调整煤炭的合理生产与消费，推动能源结构的调整和优化。
不过他同时指出，这份研究也有不足之处。除了以上对水、生态、大气环境和人体健康的影响以外，煤炭在生产和消费过程中还产生大量的温室气体，而中国目前缺乏对于温室气体社会成本测算的相关研究。如果借鉴国际上的经验，吨煤生产、运输和消费产生温室气体的社会成本低限为160.8元。未来中国需要对温室气体的社会成本进行更深入的研究，而如果算上煤炭对温室效应的影响，真实成本可能更高。
