对煤炭产能集中调控的背景，是国家发改委等部门主导的煤炭脱困行动。基于煤炭行业供大于求、亏损面加大的困境，一场以行政调控主导的救市早已开始。国务院总理李克强、副总理张高丽、副总理马凯、国务委员王勇均对煤炭脱困作出批示。
调控煤炭生产总量，严格控制不安全生产、严格控制手续不全的违法违规生产、严格控制超能力生产是煤炭脱困重要举措。其目的是，通过调控使煤炭产量降下来，达到供需平衡。
内蒙古煤炭工业局官方网站内蒙古煤炭网2014年9月28日发布的一个名为《关于贯彻落实国家煤炭行业脱困工作第十三次联席会议精神的通知》的附件中的数据显示，经安全监管部门调查，全国违法违规煤矿建设生产煤矿192处，产能7亿多吨，其中新疆、山西、陕西、宁夏、内蒙古违法违规煤矿建设生产煤矿情况严重。
对于违法生产，国家发改委、能源局、安监总局的态度坚决。国家煤监局副局长宋元明11月4日介绍，按照国务院要求，国家发改委、国家能源局、国家煤矿安监局、中国煤炭工业协会联合组成行业脱困联席会议机制，协调13个相关的部委共同研究措施。
“安监总局将严查煤炭超能力生产，核减危险煤矿生产能力，对违法违规建设的项目，一律责令停工停产。”宋元明说。
在9月23日召开的煤炭脱困工作第十三次联席会议上，发改委负责人提出，要加大违法违规煤矿治理工作力度。各省区限时如实上报辖区内违法违规煤矿企业名单，对未报的决不给其补办手续的机会，坚决进行永久关停或无条件指定兼并;对如实上报的，下一步研究补办手续的办法。
对违法违规煤矿建设项目补办手续的办法，分为四种，由企业自主选择。(1)关停。(2)立案查处。由纪检、检察、煤监、安监、国土等部门联合进行查处，查处后再补办手续。(3)与淘汰落后产能挂钩。按违法、违规程度不同，挂钩比例不同。违法、违规程度越大，承担责任越大;区域内挂钩比例大，区域外挂钩比例小。(4)指定兼并。
国家能源局《关于调控煤炭总量优化产业布局的指导意见》也提出，对未按规定取得项目核准文件的煤矿建设项目，进行全面清理;已开工的违规项目一律停建，已经投入生产的违规项目一律停产，履行项目核准等相关法定手续。建立在建违规项目名单，对列入名单的项目开展跟踪督查，严防私自复工复产。企业集团存在违规建设项目的，在违规项目未核准前，暂缓办理该企业集团的其它新建项目核准申请。
在国家限产要求下，神华、中煤、同煤、阳煤等大型煤炭企业均提出限产方案。“但在实际行动上，煤炭企业希望压减其他人的产能，自己不压。原因是，限产之后，可能丢了市场，一些煤炭企业更是提出‘宁降价不丢市’。”一位煤炭行业人士说。
从产能迅速扩张到行政调控、限产，煤炭行业用了不到十年时间里。中国煤炭工业协会会长王显政撰文称，“十一五”以来，全国煤炭投资热情高，在近8年多的时间，投资近3万亿元，形成全国煤矿总产能40亿吨左右，产能建设超前3亿吨-4亿吨。
在煤炭的黄金时代，大规模投资进入煤炭领域。在投资煤炭领域的企业中，除煤、电企业外，涉及烟草、房地产、装备制造等十几个行业，分享煤炭行业的高额利润。
山西汾渭能源董事长常毅军介绍，目前全国核准煤炭总产能超过55亿吨，包括正常生产的产能，改扩建或者新增煤炭产能，以及规划的煤炭产能。从当前煤炭行业资金投入趋势看，煤炭行业投入的高峰期已经结束。
