促使财政部出台这一减税政策的动机，显然是为了推动出口来化解我国居高不下的煤炭产能过剩问题。近几年我国煤炭出口持续下降，从2012年开始跌破千万吨，今年1-10月仅有583万吨。与此同时，我国的煤炭进口却出现了持续增长，近几年每年都在2亿―3亿吨的水平。
这种进出口上的严重“倒挂”，是由国产煤炭和进口煤炭之间出现的价格差异造成的。目前，我国煤炭在国际市场上缺乏竞争优势，已经是一个十分严重的问题。还以5500大卡动力煤来说，我国煤炭在出口退税后的价格约为450元/吨，加上海运费30元/吨，运到日本的价格为480元/吨，而同样的产品从澳大利亚运到日本的价格仅为440元/吨。因此，对于出口煤炭来说，降低出口关税力度还应加大，甚至可以实行零关税。
大幅降低关税或实行零关税，表面上看会使国家减少财税收入，但高企的煤炭积压产能事实上也需要国家投入财政补贴。因此，如果要算总账的话，大幅降低关税，提高出口煤炭在国际市场上的竞争力，不仅可以起到化解产能的积极作用，对于减轻国家为此承担的财政补贴压力，也是有好处的。
对于我国煤炭行业来说，大幅度的降税甚至实行零关税，固然是非常重要的，但更为迫切的是必须花大力气把过剩产能降下来。目前，我国拥有煤炭出口资质的企业只有4家，即神华、中煤、五矿和山煤，它们都是大型的国有企业，对于市场压力缺乏敏感性。因此，这些国企有必要通过引进民营资本实现与市场接轨，建立起用市场需求调节产能的机制。
