不过近几周日本企业接连收购高质量煤炭资产，表明一些贸易商至少在押注低迷的煤市或许已经触底。煤炭价格在过去三年时间里下跌了一半。

　　眼下有迹象显示，尽管中国等市场需求不佳，但日本及印度等新兴市场的煤炭需求保持坚挺。今年前11个月，中国的煤炭进口下降近十分之一。

　　日本是全球第二大煤炭进口国，每年进口量接近2亿吨。

　　最近的一系列收购活动当中，也有三井物产的身影。这是该公司10年来首次投资于煤炭。三井物产正在收购巴西淡水河谷经营的一个莫桑比克煤矿的部分权益。

　　“参与这个莫桑比克项目的最大原因，是获得全球范围内较为稀缺的优质炼焦煤。”三井物产煤炭部门总经理Tetsuya Fukuda说。

　　此次参股将受到淡水河谷欢迎，该公司2013年煤炭业务亏损近5亿美元，多数来自莫桑比克。

　　三井物产将向淡水河谷支付7.63亿美元，购买包括采矿、港口和铁路的股权，同时承诺将斥资1.9亿美元扩大采矿业务。

　　Fukuda称，三井物产亦关注其他资产，但没有详述。

　　2005至2008年间，煤炭价格从每吨大约50美元的价格飞涨至超过200美元，令煤矿资产身价倍增。

　　不过煤炭价格在随后的三年中就被腰斩，跌回到70美元以下。矿商不断投资扩大产能，但替代能源的发展和经济增长放缓却导致煤炭需求停滞不前，导致煤价大跌。

　　因预期市场最终会回升，目前低廉的煤炭资产价格引发逢低承接买兴。

　　“如果你有兴趣买进资产--可能六个月后的价格就要比现在贵得多。”安永会计师事务所全球矿业和金属业务主管Michael Elliott说道。

　　“所以现在是个机会，他们可以获得更多的产量，也许资产品质比其原有的更好，”他说。

　　蒙古重启塔本陶勒盖(Tavan Tolgoi)大型煤炭项目的国际招标之后，伊藤忠商事本月表示有意参加投标。

　　“塔本陶勒盖是下一批大好机会之一。高品质焦煤项目肯定具有稀缺价值，”德意志银行驻澳洲的金属和矿业部门主管Richard Gannon表示。他当时在回答有关日本企业下一步收购目标的问题。

　　出光兴产也加入了这场收购热潮。该公司11月表示，已将在印尼热媒矿商PT Mitrabara Adiperdana的股权增持了一倍多。国有的日本石油天然气金属矿产资源机构(JOGMEC)最近几个月也开始投资澳洲煤矿项目。

　　而几个月之前的情形则截然不同。

　　住友商事宣布关停澳洲的一个煤矿项目，作为23亿美元减记计划的一部分。潜在买家--香港上市的优派能源发展表示，丸红准备以1美元的价格出售在加拿大一个煤矿的股权。

　　根据汤森路透的数据，丸红于2012年与合伙人共同向该煤矿投资约10亿美元。