“新中国成立以来，直至2012年，前面的60多年，煤炭几乎一直处于供应紧张状态，几百万煤矿工人为了保障国家经济建设所需的能源供给，作出了很大的贡献。”姜智敏说。
在国家的大力号召下，煤炭行业历史上涌现出了一大批全国知名的劳动模范。上世纪50年代山西大同的劳模马六孩，在极艰苦的条件下，坚持多出煤、出好煤。上世纪70年代开滦劳模侯占友，“地球转一圈，他转一圈半；地球转两圈，他上三个班”，常常自带干粮吃住在井下，一年上400多个班。
“这些劳模的精神激励了一代又一代煤矿工人为国家多作贡献。当时加班加点是国家经济发展的需要，矿工的辛勤付出得到了党和政府的重视，也得到了全社会的尊重。”姜智敏说，不仅这种精神延续至今，这种加班加点干的思维惯性也延续至今。
如今，煤炭的供需形势已经发生了巨大变化。我国经济运行步入新常态，煤炭需求增速大幅放缓，煤炭供应能力大幅提高。姜智敏认为，这种形势为煤矿工人正常休假、有尊严地工作和提高生活质量提供了条件。
