示范项目的不尽如人意、环保压力的不断加大以及项目经济性的不理想等，给曾经过热的煤化工浇了一盆冷水。

以煤制气为例。自2009年国内首批大型煤制天然气示范项目获准开工建设以来，其投产时间和效果已远低于预期。国内4个首批示范项目大唐内蒙古克什克腾旗、新疆庆华、汇能鄂尔多斯、大唐辽宁阜新煤制气项目均延迟一年(及以上)投产，都或多或少受到技术因素的影响，也曾有过因为技术故障停工检修的情况。此前，国家发改委应对气候变化战略研究和国际合作中心主任李俊峰在接受公开采访时称，从全生命周期过程来看，煤制天然气的一次能源消耗和二氧化碳排放均高于被替代的传统能源和技术，此外在水资源消耗和污染物排放方面，煤制天然气也没有明显优势。