2014年我国水电的发展速度十分迅速，在2013年我国新增水电装机达到破纪录的3000万千瓦的基础上，2014年上半年，我国新增水电装机超过千万千瓦，提前半年多完成了“十二五”规划提出的水电装机2.9亿千瓦的目标，截至2014年底，总装机容量已经历史性地突破了3亿千瓦，发电量也历史性地突破了1万亿千瓦时。
而根据2011年我国水能资源普查结果，我国水能资源技术可开发量为5.4亿 千瓦，年发电量为2.5万亿千瓦时;经济可开发量为4亿千瓦，年发电量为1.75万亿千瓦时。由此可以推算，目前，我国水电开发容量已达到技术可开发量的52%左右，发电量占到技术可能量的40%左右。这也意味着水电发电量要达到2万亿千瓦时，可能要在若干年以后了。
2014年北京APEC峰会期间签署的《中美气候变化联合声明》，我国承诺到2030年前非化石能源的比重要达到30%，这无疑给了包括水电在内的可再生能源重大发展机遇。
“在当前的科技水平下，实现节能减排，替代化石能源，比较现实的还是要靠开发水电。我国的水能资源世界第一，总量约占全球的六分之一，今后还有巨大的开发潜力。”中国水力发电工程学会副秘书长张博庭表示，目前，全球近五分之一的电力来自水电，水电在全球可再生能源发电中的比重更是高达85%。
作为中国水电的标志性工程，三峡水电站2014年全年发电量达到了988亿千瓦时，创单座水电站年发电量的世界最高纪录，累计发电量突破8000亿千瓦时，相当于累计为社会节约原煤消耗4亿吨，减少二氧化碳排放8亿吨，减少二氧化硫排放800多万吨。
6月30日世界第三大水电站、中国第二大水电站溪洛渡水电站投产。7月10日，中国第三大水电站向家坝电站的投产发电，两座电站总装机达到了2026万千瓦，相当于又投产一座三峡电站。
西藏水电的开发也取得了突破性进展，2014年11月23日14时05分，西藏电力史上第一座大型水电站———华能藏木水电站1号机组成功并入西藏电网，历时近8年建设、总投资96亿元、总装机容量51万千瓦的藏木水电站将西藏带进了大水电时代。
