美国布鲁金斯学会启动了“21世纪煤炭”重大咨询研究项目，并专门成立了煤炭工作组，由政府机构、私营部门、学术界、国际组织、金融机构等代表组成，定期召开会议，就重大问题开展研究，旨在帮助决策者解决煤炭利用面临的能源安全、经济发展和环境保护权衡取舍的挑战，并为如何应对煤炭市场未来发展提供客观评价。
工作组在3月份发布了第一份政策简报《动态的煤炭市场》，对全球和美国煤炭市场进行了概述，讨论了煤炭出口、消费和定价的主要趋势，以及美国煤炭出口现状、气候政策对国内煤炭利用的影响以及洁净煤技术前景。
全球煤炭市场
煤炭在全球能源结构中扮演着重要角色，到2040年全球煤炭需求将增长15%。在美国，由于越来越多的限制以及其他燃料的竞争，燃煤发电到2040年将下降大约三分之一，而发展中国家的煤炭需求有望增长三分之一，特别是在东南亚、印度、非洲和巴西。中国的煤炭需求将在2030年达到顶峰。
在欧洲和美国，目前煤炭仍然是是最大的发电来源，预计在今后几十年仍将占据主要份额。但由于天然气和其他可再生能源竞争，能源利用效率提高和开采人工成本普遍增加，煤炭所占份额将逐渐下降。
布鲁金斯学会对德国的评估认为，尽管近期燃煤发电容量在增加，但在今后5到10年里将会降低。在今后25年里全球煤炭生产和价格趋势将由亚洲引领，在一段时期内这里的煤炭将比天然气更具竞争力。
国际能源署认为，到2040年，中国、印度、印度尼西亚和澳大利亚的煤炭生产将占据全球产量的70%。在2030年以前，煤炭的未来与中国的未来紧密相联。由于用于发电的煤炭规模太大，天然气不足以大量取代煤炭。但是工业部门可能会发生从用煤到用天然气的转变，因为这个国家将逐渐转向以服务业为导向的经济，工业上的需求将不会以过去20年的速度增长。
中国煤炭利用将在2030年达到峰值，在一些人士看来是可实现的。在印度，煤炭对能源设施和经济发展一直至关重要。作为全球第三大煤炭生产国，煤炭占据这个国家大约68%的电力需求，印度计划到2031~2032年电煤使用量增长至20亿吨，以满足不断增长的电力需求。然而印度面临着严重挑战，如煤炭质量差、煤炭部门改革困难、煤炭真实储量不确定、落后的铁路系统，以及煤炭储存地与主要的电力需求区域距离遥远等。
