日前，力拓CEO表示，煤炭市场依旧极度艰难。力拓正下双倍气力削减成本，为煤炭业务创造更多资金。煤炭开采商面临长期的市场下跌、价格疲软带来的压力似乎并未减轻。另与去年同期相比，当前所有动力煤产品平均价都有下跌。其中，南非动力煤实际出口均价同比下跌21%至58美元/吨;澳大利亚动力煤实际出口均价同比下跌15%至66美元/吨。

然而，即便如此，大宗商品贸易商嘉能可公司(Glencore)仍不惧前险，猛增供给。其一季度煤炭产量同比增长4%，为3560万吨。

嘉能可公司煤炭产量增长的主要原因是其位于南非的两个新建项目投产，导致产量大幅增加。其在季报中称，一季度南非煤矿生产动力煤1140万吨，同比增长10%。其中，供南非国内用煤产量增长6%，出口煤产量增长14%。其还表示，南非煤矿产量增长主要是由于Tweefontein煤矿优化项目和旺德芳坦(Wonderfontein)项目的投产、Tweefontein煤矿产量处于高位，以及多个其他煤矿产量的增加。这些因素抵消了关闭高成本煤矿导致的产量下降。与此同时，今年一季度没有出现2014年同期那样的暴风雨天气，也没有遭到环保人士抗议。

另外，嘉能可位于哥伦比亚的普罗迪克(Prodeco)煤矿一季度产煤540万吨，同比增长4%;嘉能可持有塞雷洪(Cerrejon)煤矿33.3%的股份，其在Cerrjon煤矿的产煤量为300万吨，同比增长3%。其位于澳大利亚煤矿的动力煤和半软焦煤总产量为1430万吨。其中，出口动力煤为1250万吨，同比增长6%;出口半软焦煤为100万吨，同比增长11%;但供澳大利亚国内消费动力煤产量为80万吨，同比下降43%，这抵消了出口煤的增产量。

不过，面对如此大的供给，市场怀疑需求在哪呢?

煤炭是地球上储量最丰富、最易得的能源，目前反对使用煤炭的声浪之高已超过以往任何时候。造成煤炭需求问题的不仅是煤炭巨大的碳排放量—从而引起气候变化—所引起的担忧，经济效益也有一定影响，煤炭与其他类型燃料相比竞争力已经下降。

以美国为例，页岩气的出现造成部分煤炭产量因价格过高被挤出市场。美国最大的矿业公司博地能源(Peabody Energy)表示，由于天然气价格下跌，今年美国煤炭需求将减少6000万到8000万吨。美国能源情报署(US Energy Information Administration)表示，美国2014年煤炭需求接近9.2亿短吨。

根据行业机构世界煤炭协会(World Coal Association)的数据，煤炭提供了全球约30%的一次能源和40%以上的电力。在人口第一和第二大国中国和印度，煤炭所满足的能源需求比例甚至达到70%左右。

国际能源署(IEA)估计到2040年，煤炭需求每年仅增长0.5%，而过去30年的年增长率为2.5%。国际能源署表示，美国的煤炭用量至2040年将下降三分之一，中国也有望在2030年到达峰值。过去十年中的大部分时间，中国巨大的煤炭需求维持了煤炭市场的活跃。

实际上中国的煤炭消费量在2014年已经下滑，煤炭进口下降了11%，这是十年来的首次下降。中国经济增速已经放缓，同时也做出极大努力削减煤炭使用以减少污染。由于燃煤发电厂仅运行了五成多点的装机容量，再加上煤炭供应充足，造成国际煤炭价格被压低。动力煤出口基准价格从2011年的峰值下跌了约60%。