今年前七个月，中国铁路货运量同比减幅超过10%。继上月公布今年上半年铁路货运量下滑加剧后，这一被列入“克强指数”的指标再次亮起中国经济增长乏力的红灯。
中国国家发展和改革委员会8月23日公布，今年7月，全国铁路完成货运量同比下降10.9%，货物周转量下降14.4%；1-7月，铁路货运量同比下降10.2%至19.8亿吨，完成货物周转率下降11.8%。
公布数据的同时，发改委称，铁路货物运输持续负增长是受到煤炭、冶金、矿建材料等主要大宗品类物资运输需求下滑影响。
上月发改委公布，上半年全国铁路完成货运量同比下降10.1%。当月中国交通运输部新闻发布会披露的上半年同比降幅比发改委的高0.1个百分点，为同比下降10.2%，无论如何都远高于去年同期2.5%的降幅。交通运输部还公布了今年上半年铁路公路水路的总体货运量同比增长4.2%，铁路货运的下滑势头由此显得极为突出。
虽然交通部未公布今年上半年铁路固定资产投资状况，但此前已披露，今年前五个月铁路投资增长迅速，增幅达22.1%，铁路完成投资1862亿元。据推测，若按照中国铁路总公司总经理盛光祖年初预期的8000亿铁路投资额，下半年铁路投资还需要完成至少5000多亿元的投资量。
铁路货运量是经济的“风向标”之一，其增减能直接说明全社会物资的流动程度，反映出国民经济的景气程度。文章此前曾介绍，“克强指数”源出2007年任辽宁省委书记的现任国务院总理李克强。当时他认为用电量、铁路货运量以及贷款发放量是真正了解经济状况的指标。
《人民日报》今年6月文章提到，选择用电量、铁路货运量和银行贷款等指标评判经济运行状况符合中国实际。但不能静止地评判经济运行指标。由于中国经济结构不断优化，用电量、铁路货运量与经济增长关系发生了一些变化。尽管如此，它们仍然是观察经济走势的重要指标。
事实上，本月稍早公布的多项7月中国宏观经济数据已经体现下半年中国经济的严峻形势。
7月出口同比下降8.3%，降幅为四个月来最大，进口同比下降8.1%，为连续第九个月下滑；
7月工业增加值、固定资产投资、社会消费品零售总额增速均不及预期，其中7月发电量止涨回跌，同比下降2.0%，6月同比增长0.5%。
文章曾提到，光大证券宏观分析师徐高点评上述数据认为：“7月数据显示近期稳增长政策尚未带来经济企稳，经济下行已经威胁到就业稳定，并显著增加了区域性金融风险。”
