嘉能可位于南非的奥普提莫姆煤矿（Optimum）负责人于8月20日称，公司终止了同南非国家电力公司艾斯康（Eskom）的煤炭供应合同，同时该公司正在进行“财务救助行动”。

嘉能可称，奥普提莫姆因以低于成本价向艾斯康供应煤炭，财政状况紧张。该煤矿年产量为1000万吨。

南非的商业救助法类似于美国的联邦破产法第11章，允许财务困难的公司暂缓债权人对其索赔。

南非商业救助机构V-Squared Business Rescue Services在一项声明中称，奥普提莫姆煤矿提出暂时以成本价向艾斯康供应煤炭，但该价格高于后者当前所支付价格，新一轮谈判正在进行当中。

嘉能可一位名为皮尔斯•马斯登（Piers Marsden）的负责人称，“艾斯康同奥普提莫姆煤矿重新签订合同对于双方都十分有利。如果奥普提莫姆煤矿被迫清偿，将会导致艾斯康煤炭供应中断，南非员工失业，同时带来其他一些负面影响，最终将抬高艾斯康发电成本。”

据双方签订的煤炭供应协议，奥普提莫姆煤矿将其煤炭总产量的一半出售给艾斯康装机能力为2000兆瓦的亨德里纳（Hendrina）电厂，合同有效期截止2018年。艾斯康与嘉能可对煤质存在争议，艾斯康抱怨称嘉能可煤质较差。

艾斯康发言人哈鲁•费希伟（Khulu Phasiwe）称，艾斯康当前也面临资金紧张，只能等到2018年合同到期后再重新协商。

“当前阶段我们不能对合同做任何更改，我们已经嘉能可沟通过，合同要2018年到期之后才能重新谈判，” 费希伟称。

费希伟说，艾斯康将咨询其律师关于终止煤炭供应的决定。

亨德里纳发电站煤炭库存可用天数为40天，该发电站将制定应对方案，以防到时问题还没有解决。

由于供给过剩，全球煤炭价格已经下跌约10%，煤炭企业自2011年以来亏损一步步扩大。

为保证南非电力供应，艾斯康正在与煤炭生产商重新协商大部分的供煤合同，同时借债以减缓财务压力。

此外，嘉能可8月19日发布的报告显示，公司上半年收入大降29%。此前一天嘉能可宣布，因煤价过低，公司将关闭其南非伊兰德(Eland)铂金矿。