2015年的最后一天，国家发展改革委发布通知，自2016年1月1日起，煤电价格实行区间联动，周期内电煤价格与基准煤价相比，波动达到每吨30元时为启动点、达到每吨150元时为熔断点。通知显示，联动的方式为“分档累退”，即煤炭价格波动幅度越大，联动的比例系数越小。
“目前来看，国内主要发电燃料来源还是煤炭，这构成了电价的主要成本。而煤炭的价格是透明的，相对于其他电价市场化改革，煤电联动机制不仅简便易行，而且还有成品油价格机制实施的经验积累。因此，完善煤电价格联动机制，是推进电价市场化改革的第一步。”厦门大学能源经济创新中心主任林伯强告诉记者。
林伯强表示，煤电联动可以从开始时由政府按照机制决定联动幅度，到政府设定价格联动浮动区间的企业自主联动，再到由电力企业根据市场供需自主调价并由政府监管，经历这样一个电价市场化过程。
煤电市场将趋于稳定
“在去年用电量下滑的情况下，发电企业依然保持良好的利润空间，其中最大原因就是煤炭价格的下降。”某大型发电企业集团负责人告诉记者。
资料显示，在去年整体用电量低迷的情况下，发电企业财报却依然很靓丽，很多企业的分析报告指出，其中的重要原因就是煤炭价格下降。
而在发电企业取得良好业绩的同时，很多行业对电价下调的呼声却在加大。在电力供大于求、煤价下降、电力体制改革、电力市场竞争激烈等背景下，国内对下调电价的预期强烈。
2015年12月23日，国务院总理李克强主持召开的国务院常务会议决定，根据发电成本变化情况，从2016年1月1日起下调燃煤发电上网电价，全国平均每千瓦时降低约3分钱。
此前召开的中央经济工作会议已提出，今年要帮助企业降低成本，降低电力 价格，推进电价市场化改革，完善煤电价格联动机制。
据了解，我国煤电价格联动机制始于2004年底。当时规定，以不少于6个月为一个煤电价格联动周期，若周期内平均煤价较前一个周期变化幅度达到或超过5%，便相应调整电价。
2012年12月，国务院发布的《关于深化电煤市场化改革的指导意见》指出，继续实施并不断完善煤电价格联动机制，在电煤价格波动幅度超过5%时，以年度为周期相应调整上网电价。
此后，2013年10月和2014年9月，为疏导环保电价矛盾，上网电价曾两度下调，但是销售电价并未下调，也没有明确说明是煤电联动。
2015年4月，国家发展改革委发布《关于降低燃煤发电上网电价和工商业用电价格的通知》，全国燃煤发电上网电价平均每千瓦时下调约2分钱，工商业用电价格平均每千瓦时下调约1.8分钱。全面推进工商业用电同价，江西、贵州和新疆 实行商业用电和普通工业用电同价。这意味着煤电联动沉寂两年后首次开启。
采访中有发电企业表示，采取煤电联动机制，对发电企业利大于弊。在过去煤炭供应紧张时，煤炭价格多年来都处于上涨空间，他们都是高成本发电，而煤炭价格下降只是近几年的事情，上涨周期长，下降周期短，现在实行联动机制，意味着煤电企业的利润将趋于稳定。
主要用电户将从中受益
当前，我国电力消费主要以第二产业为主，其中冶金、化工、有色金属、建材四个行业为电力消耗的主要力量，四大高耗能产业的电力消费量，约占整个电力消费量的40%。
据估算，燃煤发电上网电价每千瓦时下调3分钱，今年1~11月全国规模以上电厂的火电利润将损失1146.96亿元。与之相对应的是，第二产业用电成本将减少1089.9亿元。所以，电价下调的最大受益者就是第二产业。 在电力供大于求、煤价下跌的情况下，降低电价已经和减税、降低融资成本等财政、金融手段一起，成了为企业减负的重要措施。
中国能源研究会副理事长周大地分析称，由于我国工业用电占用电总量的70%，这1000多亿元“红利”的大部分将转移给工业用户，这当然会降低企业成本，尤其是对于电力成本占总成本比例较大的企业来说，电价下降的利好作用非常明显。
对于2016年的煤炭价格，多家机构均预测难有好转。从中央经济工作会议精神，以及近期北方严重的雾霾天气来看，2016年我国经济结构转型，以及大气污染防治将导致动力煤需求持续下降，动力煤价格继续下跌的核心逻辑没有改变。
不过需要注意的是，煤电联动只是电力改革的冰山一角。周大地提醒，这种成本下降未必会永远持续，考虑到当前煤炭企业的经营条件，煤价低位运行是否为长期趋势，大家能否长期享受低价能源、用低价电，还需要看市场的进一步变化。
