过去十年，以山西、陕西、内蒙古等省份为代表的中国煤炭产业经历了数次大规模的资源重组，整合大潮随后席卷全国。其结果是，年产几万吨被提高到了年产百万吨。与此同时，煤价也随着不断下探，过去辉煌的煤老板，现在到底在做什么呢?
有家难回
郑龙乡是福建省福清人，9年前随丈夫杀入当时一片红火的煤炭行业。如今，郑龙乡夫妇及其他几个合作伙伴因投资煤炭生意失败，至今仍欠两亿多元的高利贷。与此同时，郑龙乡丈夫去年9月也因“非法开采”，至今仍被囚于铁窗之内。在整个山西，像郑龙乡这样债务缠身，春节有家难回的“煤老板”数不胜数。
失落的富豪
在古交煤炭圈里，张发旺是信息最灵通的人之一。他说，古交的大小煤矿基本上都处于停产/半停产状态，整个古交市冷冷清清。
同样，煤炭行业惨淡还困扰着陕西神木县大柳塔镇副镇长刘赫。由于神华集团神东煤炭基地位于此，神木县和临县府谷县常年入榜全国百强县。刘赫说，在他的印象中，当地煤炭业在2013年后就一落千丈，并且此后再也没有过反弹的趋势，“都在赔钱。”
煤炭行业凋落直接导致了当地人口的大量流失。并且事实上，不仅是产煤市县，山西省会太原也大不如前。郑龙乡说，过去太原各大高档KTV等娱乐场所几乎天天爆满，进进出出都是煤老板。但现在是越高档的倒闭得越快，因为现在煤老板都没钱了。
