由于需求负荷是变动的，可再生能源发电是间歇性的，所以“剩余负荷”也成了随机变量，再无“基荷”，要求常规电厂灵活运行来跟踪负荷（loadfollowing）。那么，目前各类常规电厂的灵活性如何呢？
单循环燃气轮机（OCGT）发电可在10-20分钟启动，“爬坡率”可达20%/分钟；联合循环电厂（CCGT）可在30-60分钟内启动，爬坡率为5-10%/分钟；煤电厂启动时间要1-10小时，爬坡率1-5%/分钟；而核电厂启动时间需要2小时-2天，爬坡率1-5%/分钟。
所以，德国在大力发展可再生能源的同时弃核，除了安全考量以外，核电厂难以灵活运行跟踪负荷是一个重要因素。
