在中国的版图上，有这样一片区域，它似巨龙腾飞。30多年的时间，超26亿吨清洁优质煤炭从这里生产输出。在世界版图上，这片区域同样备受瞩目。在这里，智能煤矿建设与国产化高端开发主战场并存。安全、生产、技术、经济等主要指标达到国内第一、世界一流水平。
在我国经济由高速增长转向高质量发展的新阶段，从中央到地方，“高质量发展”成为被反复提及的“高频词”。建设现代化经济体系，供给侧结构性改革是主线，科技创新是重要引擎。作为我国能源领域的骨干央企，神东一直不遗余力地坚持和探寻推动企业高质量发展的路径。
前不久，神东召开第七次科技大会，对神东51项科技进步奖、51项群众创新创效优秀成果奖、10项优秀专利成果奖、2项重大科技成果推广应用奖等进行表彰奖励。
51、 51、10、2……这些直观的数字背后，潜藏着超前的理念与从不间断地创新实践。在谈到神东的科技创新工作时，神东煤炭技术研究院的宋桂军说：“煤炭企业不仅是一个生产型企业，它更应该是一个科技密集型企业，最近这些年，神东形成了一大批在国际上有影响力的科技成果。”其中，补连塔煤矿8米大采高和上湾煤矿8.8米超大采高综采工作面成套装备研发与工程示范取得了重大突破，创新成果填补了国内乃至世界特厚煤层综采工作面一次采全高的技术空白。
以高质量发展作为要求，要更加突出一个“新”字。“高质量”发展表面上看是增速的换挡，其内核是动力的转换。
2017年2月28日，神东补连塔煤矿8米大采高工作面正式投产。在此之前，国际上普遍使用的是5米高的采煤设备，要采挖更高的煤层时，只能分层多次采挖，容易造成煤炭资源的浪费。随着这套8米大采高设备的成功应用，实现了中厚以上煤层采挖的“一次到位”，回采率从以前的80%提高到现在的98.12%，每个工作面可实现增产120万吨。
面对采煤机滚筒的轰隆转动，面对钢铁巨人般的液压支架缓缓移动，面对眼中震撼世界的场景，设备管理中心的张启龙感叹地说，“这套设备由神东自主研发，所有装备均为‘中国制造’”。
时隔一年，坐落于内蒙古自治区鄂尔多斯市伊金霍洛旗南部的神东上湾煤矿迎来了8.8米超大采高智能综采设备。相比补连塔煤矿的8米大采高，虽然只相差0.8米，但个中差异却是天壤之别，是一项牵一发而动全身的“超级工程”。事实上，作为煤炭生产领域的领头羊，神东在煤炭开采技术方面一直走在时代前沿，最大采高从7米到8米再到8.8米，数字的增长变化，凸显的是煤炭生产引领者的姿态。3月19日，神东上湾煤矿8.8米超大采高智能工作面试生产成功，标志着我国煤炭开采技术迈上了一个新台阶。
8.8米超大采高智能工作面在神东上湾煤矿提前20天达产，创出圆班安全生产17刀、产煤5.2万吨的新纪录。
一周前，蒙古国矿业与重工业部部长道·苏米亚巴扎尔一行来神东参观考察，看着神东上湾煤矿8.8米超大采高这个全部由国产设备武装起来的世界上自动化、智能化程度最高的工作面，他们敬佩地竖起了大拇指。陪同的工作人员向道·苏米亚巴扎尔一行介绍，这套采煤设备的投用可使上湾煤矿工作效率提高85％以上，成本降低30％，资源回采率提高30％。该超大采高智能工作面的顺利投产标志着中国煤机制造已经踏上了世界高端煤机装备制造的巅峰。
神东是我国第一个2亿吨煤炭生产基地，正在创新驱动战略的战略下，创造新速度、提高新效率、追求新质量、找到新支撑。现如今，神东的采掘设备已经实现了从外资引进到中国制造，企业发展的动力由依靠规模扩张转变为依靠科技推动，企业的发展方向实现了从追求中国速度向追求中国质量的转变。
神东矿区属于世界级的整装优质大煤田，埋藏浅、煤层厚、煤质优。在开发建设过程中，公司摒弃传统观念，瞄准世界最先进水平，以“高起点、高技术、高质量、高效率、高效益”为建设方针，将国际、国内最先进的开采理念和科技装备创新集成，实施大公司、大矿井、大采面战略，建立起了具有世界领先水平的千万吨级矿井群，被业界广泛赞誉为“千万吨矿井的孵化器”。
近年来，神东公司坚持科技强企战略，积极开展关键技术攻关和核心技术研究，加大科技成果转化，提高集成创新和自主创新能力，形成独具神东特色的安全、高效、绿色、智能矿井核心技术，建立了一整套管理和技术标准体系，奠定了建设世界一流矿井的坚实基础。
神东，用科技做驱动、用创新做引擎，用一次次敢为人先的工业实验，铸造起现代化煤都的强劲支撑。实现从“科学技术是第一生产力”到“创新是引领发展的第一动力”的转变。
