张鑫团队进入厄瓜多尔纯属偶然。在澳大利亚和加拿大获取煤和钾肥后，2016年，兖矿集团开始布局南美市场。年初，张鑫所在的兖矿东华建设公司了解到厄瓜多尔开始转让矿权并得知秘鲁水资源匮乏，遂安排张鑫团队去厄瓜多尔调研矿权并去秘鲁勘探找水。

张鑫为首的前期考察团队克服常人难以忍受的高原反应和深山密林的艰难跋涉，锁定特里姆贝拉和艾尔多伦埃杜两个目标区块，经过国内地质、采矿、勘探、环保、经济等专家组反复论证，2017年4月，《厄瓜多尔矿业绿地区块风险勘探可行性研究报告》顺利通过审查，正式通过立项。

要获得理想的目标区块，还面临着来自澳大利亚汉克公司和福蒂斯丘金属集团的激烈竞争。张鑫团队经过慎重分析认为，澳大利亚是只拿矿产而不输出技术，厄瓜多尔即将实施资源普查，而缺乏必要的勘探技术，兖矿集团不仅技术优先而且可以输出技术为其服务。　

一个“技术换矿权”方案适时提出:兖矿集团不仅投资厄瓜多尔矿产勘探，还提供技术和人才支持。兖矿集团、中国矿业大学和厄瓜多尔在钦博拉索大学成立兖矿学院，学生可以到中国矿业大学进修，毕业后还可以到厄瓜多尔分公司实习就业。

“技术换矿权”方案赢得厄瓜多尔高层高度认可，兖矿以技术服务输出赢得绿地区块风险勘探项目合作协议谈判权，并击败澳大利亚两个强劲对手。2017年5月17日，厄瓜多尔政府将约220平方公里绿地区块100%的矿权授予兖矿集团。这是厄瓜多尔第一次把100%的矿权转让他人，也是中国大型能源企业首次在厄瓜多尔持有100%矿权。

2018年2月，通过“技术换矿权”这一独创模式，兖矿再获厄瓜多尔300平方公里太平洋明珠100%金属矿权，并获得厄瓜多尔国家5000方公里、合同额近1亿美元的国家矿产资源普查独家谈判权。更令人自豪的是，兖矿厄瓜多尔团队提供的资源勘探技术标准成为厄瓜多尔实施资源普查的国家标准。张鑫说:“把“‘兖矿技术’作为厄瓜多尔的标准进行推广，将来可以在拉美地区矿业界形成一个‘兖矿模式’。”

目前，张鑫团队已在厄瓜多尔深深地扎下根，兖矿集团厄瓜多尔分公司由刚去时的3人发展到36人，其中有厄方原矿业公司的13名员工。“我们是中国人，一言一行都代表着中国形象，代表着兖矿形象。”张鑫说，“我们不光追求效益，我们还要担当起责任。”他们经常向贫困居民送食物、帮助居民维修电脑，建设电力设施、医疗卫生中心，为地区创造就业岗位，被当地民称为“可爱的外国人”。“我是兖矿人”成为厄瓜多尔团队外籍员工以引为傲的身份证明。

兖矿集团董事长李希勇表示:“兖矿集团厄瓜多尔分公司创业团队不仅输出了中国技术、中国装备、中国服务，更把中国标准输送出去，这是更高层次的‘走出去’。”