IEA 在一份报告中表示，在需求反弹至 2018 年的创纪录水平之后，2019年煤电产量出现了整体下降，但这似乎是某些特定地区的特殊情况造成的，不太可能是一个持续趋势的开始。政府更强有力的环保政策，或更低的天然气价格，都可能“破坏”这种稳定。
这一前景得到了中国需求弹性的支撑。中国需求占全球消费的一半。但随着中国努力减少空气污染，到 2024 年，其发电对煤炭的依赖将从 2018年的 67%降至 59%。因此，IEA 预计到 2022 年，中国的煤炭需求将趋于平稳，此后将缓慢下降。
IEA 的数据显示，印度仍将是全球煤炭消费的主要推动力，到 2024 年，印度的煤炭需求将以每年 4.6%的速度增长。
报告还说，预计到 2024 年，东南亚的煤炭需求将以每年 5%以上的速度增长，其中印尼和越南的增长速度最快。这些地区强劲的经济增长将带动电力和工业消费的增长，而这些消费的部分动力将来自煤炭。
联合国在 11 月底发布的一份报告称，出于对气候变化的担忧，正在加大压力要求各国停止对煤炭的依赖。报告称，一些国家已经注意到了这一点，比如英国，预计将在未来几年完全淘汰煤炭，而德国已同意在 2038 年之前停止使用煤炭。其他八个欧盟国家表示，他们将在 2030 年前停止使用煤炭。此外，智利承诺在 2040 年之前关闭所有的燃煤发电站，而韩国将在 2022 年之前关闭 10 座发电站。
中国和韩国为应对冬季污染而采取的措施，近期内将对太平洋地区的煤炭进口需求产生负面影响。这些措施可能会持续到 2020 年 3 月，届时韩国将至少关闭 10 座燃煤电厂。预计韩国的进口量将从 2018 年的 1.175 亿吨下滑至 2019 年的 1.1 亿吨。Banchero Costa 研究主管 Ralph Leszczynski 称，韩国 2019 年的贸易模式不同寻常，上半年煤炭进口表现不佳，下半年则表现强劲。而前几年，没有任何明显的季节性，全年销量稳定。他预计这种不寻常的趋势将在 2020 年继续下去。
